Senna, botanischer Name Cassia senna oder Cassia angustifolia, ist ein Kraut, das häufig als Abführmittel verwendet wird. Das Anthrachinon in Senna interagiert mit Bakterien im Verdauungstrakt, was Darmkontraktionen verursacht. Senna ist in kommerziellen Abführmitteln wie Ex-Lax Gentle Nature und Fletchers Castoria enthalten und kann in einigen Reformhäusern als Flüssigextrakt, getrocknete Schoten, getrocknete Blätter oder Kapseln gekauft werden. Die getrockneten Schoten oder getrockneten Blätter können zu einem Tee aufgebrüht werden. Menschen sollten vorsichtig sein bei der Verwendung von Senna, da einige Nebenwirkungen gefährlich sein können. Es sollte nur in kleinen Mengen eingenommen und nicht länger als eine Woche verwendet werden.
Die häufigste Nebenwirkung, die mit der Verwendung von Senna assoziiert wird, ist Durchfall. Die Inhaltsstoff ist potent, und manche Menschen erleben Durchfall bereits bei kleinen Mengen. Senna verursacht häufig leichte Bauchbeschwerden. Wenn in großen Mengen eingenommen, kann Senna auch Übelkeit und schwere Bauchkrämpfe verursachen. Der Urin kann während der Einnahme von Senna rötlich oder bräunlich werden. Darüber hinaus kann der gewohnheitsmäßige Gebrauch jedes Abführmittels, einschließlich Senna, zu Abhängigkeit führen, was bedeutet, dass Menschen dazu neigen, verstopft zu sein, wenn sie das Abführmittel nicht verwenden.
Senna kann bestimmte medizinische Störungen verschlimmern, einschließlich Morbus Crohn, Divertikuläre Erkrankung, Colitis, Geschwüre und gastrointestinaler Krebs. Menschen mit kongestiver Herzinsuffizienz oder Nierenerkrankungen sollten ebenfalls kein Senna verwenden.
Ein Fall der Gulhane School of Medicine in Ankara, Türkei, berichtete von senna-induzierter Hepatitis bei einem älteren Patienten, der gewohnheitsmäßig Senna zur Behandlung von chronischer Verstopfung eingenommen hatte. Nach Absetzen von Senna erlebte er einen langsamen und fortschreitenden Rückgang der Bilirubinwerte und Leberenzyme, was ein positiver Effekt ist. Menschen mit Lebererkrankungen sollten kein Senna einnehmen.
Längerfristige Anwendung von Senna kann zu Osteomalazie, einer Weichmachung und Erweichung der Knochen, und Arthropathie, einer Art fortschreitender Gelenkerkrankung, führen. Es steht auch in Verbindung mit Kachexie, einer Störung mit Symptomen wie Gewichtsverlust, Muskelschwund, Müdigkeit und Schwäche. Langfristige Anwendung von Senna kann den Elektrolytspiegel stören, insbesondere Kalium auf gefährlich niedrige Werte senken. Umkehrbare Finger- und Zehenkeule oder Vergrößerung kann auftreten.
In Guyana starben im Jahr 2009 zwei Mädchen im Alter von 3 und 5 Jahren nach dem Konsum von 3 Substanzen: Schotentee, dem Medikament Lomotil, um den daraus resultierenden Durchfall zu stoppen, und dann Buschtee. Die Todesfälle schienen durch eine Kombination aus Senna-Überdosierung und Lomotil verursacht zu sein, das zusätzliche Dehydration und Elektrolytstörungen verursachen kann, was für kleine Kinder potenziell gefährlich ist.

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