Speichel (0,5–1,5 L/Tag) leitet die Verdauung ein und schützt orale Gewebe. Weit mehr als „Spucke.“
1. Kohlenhydratverdauung
- Speichelamylase (Ptyalin): Hydrolysiert α-1,4-glykosidische Bindungen in Stärke → Maltose, Maltotriose, α-Limit-Dextrin.
- Aktiv bei oralem pH (6,7–7,0); durch Magensäure inaktiviert.
- Trägt ~10–30 % zur Stärkeverdauung bei; mehr bei längerem Kauen.
- Gibt Maltose frei → süße Geschmackswahrnehmung ↑ Genuss.
2. Schmierung und Bolusbildung
- Mucine (Glykoproteine): Hohes Molekulargewicht, stark glykosyliert → viskoser, elastischer Überzug.
- Schützt Schleimhaut vor Abrieb, Austrocknung.
- Bindet Nahrungsteilchen → kohärenter Bolus für sicheres Schlucken.
3. Orale Abwehr
- Antimikrobielle: Lysozym (lyseert Gram+), Laktoferrin (sequestriert Fe³⁺), sekretorisches IgA (blockiert Adhäsion), Peroxidase/Thiocyanat, Histatine (antifungal).
- Puffern: Bicarbonat, Phosphat → neutralisiert bakterielle Säuren (↓ Karies), hält pH >5,5 (kritisch für Zahnschmelz).
- Remineralisation: Calcium, Phosphat, Fluorid → Zahnschmelzreparatur.
4. Diagnostisches Fenster
Speichel spiegelt systemische Biomarker (Cortisol, Hormone, Medikamente, Antikörper, virale RNA) wider – ermöglicht nicht-invasive Überwachung.
Klinische Relevanz
- Xerostomie (trockener Mund): Medikamente (Anticholinergika), Sjögren, Strahlentherapie → ↑ Karies, Dysphagie, Kandidose, Geschmacksverlust.
- Sialorrhö: Neurodegenerativ (Parkinson, ALS), Medikamente (Clozapin).
Speichel ist das Tor zur Verdauung und Mundgesundheit – weit mehr als „Spucke.“
