Kapillaren: Das mikroskopische Austauschnetzwerk des Körpers

Kapillaren sind die kleinsten Blutgefäße (5–10 µm Durchmesser) und bilden weitverzweigte Netze von insgesamt etwa 60.000 Meilen. Ihre Struktur – eine einzige Endothelschicht plus Basalmembran, mit Perizyten, die den Tonus regulieren – ermöglicht ihre Hauptfunktion: den Austausch.

Drei strukturelle Typen

• Kontinuierlich: Tight Junctions (Muskel, Lunge, ZNS – bildet die Blut-Hirn-Schranke).
• Fenestriert: Poren ermöglichen schnelle Filtration (Nieren-Glomerula, endokrine Drüsen, Darmzotten).
• Sinusoidal: Große Lücken, unterbrochene Basalmembran (Leber, Milz, Knochenmark).

Funktionen

O₂/CO₂-Austausch, Nährstoff-/Abfalltransfer, Leukozyten-Extravasation, Angiogenese. Auffällig fehlen sie in Hornhaut und Knorpel (avaskuläre Gewebe).