Hämatologie & Lymphom: Blutkrankheiten und Krebs verstehen

Einleitung

Hämatologie ist die Untersuchung von Blutkrankheiten. Schon die frühesten Gesellschaften hatten ein bescheidenes Verständnis der Bedeutung von Blut, daher reicht das Studium der Hämatologie Jahrhunderte zurück. Lymphom ist eine Gruppe von Krebsarten, die die Lymphknoten befallen. Wissenschaftler und Ärzte klassifizieren Lymphome als hämatologische Malignome, da sie von abnormen Blutzellen ausgehen.

Geschichte der Hämatologie

Die frühesten Hämatologie-Behandlungen scheinen im heutigen technologischen Zeitalter unglaublich. Aderlass durch Blutegel war eine gängige Praxis, von der man glaubte, dass sie eine Vielzahl von Krankheiten und Leiden heilt – sogar einige Krankheiten, von denen später festgestellt wurde, dass sie nichts mit dem Blutkreislauf zu tun haben. Ärzte entdeckten 1628, dass Blut im Körper zirkuliert. Seitdem hat die medizinische Gemeinschaft die Behandlungen für Blutkrankheiten kontinuierlich verbessert. Heute sind die meisten blutbedingten Störungen heilbar.

Hodgkin-Lymphom

Hodgkin-Lymphom, oder Hodgkin-Krankheit, ist eine seltene Form von Krebs. Es beginnt im Allgemeinen in den Lymphknoten und breitet sich auf Leber, Milz, Lunge und/oder Knochenmark aus. Anzeichen der Krankheit sind Schwellung der Lymphknoten, Fieber, Schüttelfrost, Gewichtsverlust und Appetitlosigkeit. Ärzte können die Krankheit schnell durch eine Biopsie diagnostizieren.

Non-Hodgkin-Lymphom

Non-Hodgkin-Lymphom verursacht ähnliche Symptome, entsteht aber in bestimmten Blutzellen und nicht in Lymphknoten. Abnorme T- oder B-weiße Blutzellen sind der erste Indikator für ein sich entwickelndes Lymphom, bleiben aber oft unentdeckt, bis Symptome auftreten. Schwellung der Lymphknoten, Fieber, Nachtschweiß und Gewichtsverlust sind alle Symptome eines Lymphoms.

Inzidenz und Trends des Lymphoms

Non-Hodgkin-Lymphom betrifft typischerweise ältere Menschen. Eine aktuelle Studie des Krebsinstituts ergab, dass das Medianalter für die Diagnose 67 beträgt. Ungefähr 20 von 100.000 Menschen werden jährlich mit der Krankheit diagnostiziert. Männer sind häufiger betroffen als Frauen, und Weiße sind häufiger betroffen als andere Rassen. Die Inzidenz von Hodgkin-Lymphom ist viel niedriger, nur 3 pro 100.000. Die Hodgkin-Krankheit wird auch in einem viel jüngeren Medianalter diagnostiziert – 38 Jahre alt. Weiße Menschen sind leicht häufiger von der Hodgkin-Krankheit betroffen, obwohl der Unterschied zwischen den Rassen nicht so groß ist wie beim Non-Hodgkin-Lymphom.

Behandlung

Strahlentherapie und Chemotherapie sind die häufigsten Behandlungen für beide Arten von Lymphomen. Obwohl solche Behandlungen den Körper des Patienten stark belasten, sind sie auch hochwirksame Wege, um die Krankheit auszurotten und den Patienten in Remission zu halten. Derzeit experimentieren medizinische Forschungsinstitute wie Cedars-Sinai mit Knochenmarktransplantationen als mögliche Heilung für niedriggradige Lymphome.