Für Personen, die regelmäßig rauchen, liegen typische Serum-Nikotinkonzentrationen zwischen 30 und 50 ng/mL. Nikotin wird schnell von der Leber zu Cotinin metabolisiert – einem Metaboliten, der länger im Blutkreislauf verbleibt.
Der Nikotin-und-Metabolit-Test quantifiziert sowohl Nikotin als auch Cotinin. Die Auswertung beider Werte ermöglicht es Ärzten, aktuellen Tabakkonsum oder kürzliche Exposition zu bestätigen.
Bei starken Rauchern sinken die Serumwerte von Nikotin und Cotinin nach etwa zwei Wochen Enthaltsamkeit unter 2 ng/mL. Werte über dieser Schwelle signalisieren in der Regel laufenden Konsum oder Exposition gegenüber Passivrauch.

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