Verständnis des FDA-GRAS-Status für Lebensmittelverunreinigungen

Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) verwendet die Abkürzung GRAS (Generally Recognized as Safe), um verschiedene Verunreinigungen zu kategorisieren, die in nahezu allen Lebensmitteln enthalten sind. Alles, was wir konsumieren, enthält unter anderem chemische Kontaminanten, Metalle, natürliche Toxine und Pestizide. Es ist unmöglich, Lebensmittel herzustellen, die zu 100 Prozent rein sind, da es mikroskopische Kontaminanten in der Luft gibt, die wir atmen, und im Wasser, das wir trinken, derselben Luft und demselben Wasser, die verwendet werden, um die Pflanzen, Tiere, Fische und Früchte zu nähren, die schließlich auf unseren Tellern landen. Es gibt keine Möglichkeit, Verunreinigungen vollständig zu eliminieren; wir können sie nur auf akzeptable Niveaus reduzieren.

Chemische Kontaminanten

• Pestizide sind in der Lebensmittelversorgung häufig. Die Pestizide töten die Insekten, die gesamte Ernten von Lebensmitteln beschädigen oder sogar zerstören können. Um einige verbleibende Pestizide zu entfernen, empfiehlt die FDA, alle Früchte und Gemüse vor dem Verzehr gründlich zu waschen. Sie schätzen, dass 83 Prozent der Pestizide einfach durch das vorherige Waschen von Lebensmitteln entfernt werden können.

  Acrylamid wurde erstmals 2002 in Lebensmitteln entdeckt. Es ist eine weiße kristalline Substanz, die krebserregend ist und bei Labortieren bei hoher Dosierung Nervenschäden verursacht hat. Die FDA hat seine Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit noch nicht bestimmt.

  Polychlorierte Biphenyle (PCB) werden aus Mülldeponien mit alten elektrischen Geräten in die Luft freigesetzt. PCBs können auch aus der Verdunstung kontaminierter Gewässer mit Überresten elektrischer Geräte resultieren.

  Deoxynivalenol (DON) ist ein giftiger Schimmel, der auf einigen Weizenprodukten vorkommt. Die Substanz kann bei der Verarbeitung von Weizen reduziert, aber nicht entfernt werden. Es wird angenommen, dass DON keine Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellt.

Organische Kontaminanten

• Bestimmte „organische“ Verunreinigungen, die in den Lebensmitteln vorkommen, die wir konsumieren, umfassen Nagetierhaare, Fäkalien und Urin sowie Insektenfragmente, Eier und Larven. Es ist unmöglich, alle Verunreinigungen aus Lebensmitteln zu entfernen, daher hat die FDA maximale akzeptable Grenzwerte festgelegt, um Gesundheitsgefahren zu minimieren. Viele der organischen Verunreinigungen, die wir konsumieren, sind kleine mikrobielle Partikel und gelten als gesundheitlich unbedenklich.

„Natürliche“ oder „Bio“-Lebensmittel

• Viele Menschen konsumieren Lebensmittel, die als „natürlich“ oder „Bio“ gekennzeichnet sind, weil diese Lebensmittel als sicherer und gesünder gelten, da sie natürlich und unverarbeitet sind. Natürliche Lebensmittel enthalten jedoch höhere Mengen an organischen Verunreinigungen. Je mehr Lebensmittel verarbeitet werden, desto mehr organische Kontaminanten werden zerstört. Lebensmittel, die als 100 Prozent rein gekennzeichnet sind, sind es nicht, da sie nur so rein sind, wie sie sein müssen, um die FDA-Anforderungen für den Verkauf an die Öffentlichkeit zu erfüllen.

Lebensmittelverarbeitung

• Wir mögen nicht daran denken, verarbeitete Lebensmittel als gesund zu betrachten, aber die Verarbeitung von Lebensmitteln hilft, einige der Chemikalien und Pestizide zu eliminieren, die unsere Lebensmittel beeinträchtigen. Die Ergebnisse zweier separater Studien deuten darauf hin, dass 83 Prozent von Benomyl – einem Fungizid – aus Äpfeln entfernt werden, wenn sie zu Apfelmus verarbeitet werden. Orangen, die zu Saft verarbeitet wurden, wiesen eine Reduzierung von Benomyl um 98 Prozent auf, und 86 Prozent des Benomyl wurden aus Tomaten entfernt, die zu Saft verarbeitet wurden.

Zusammenfassung

• Im Jahr 1862 wurde Charles Wetherill von Präsident Abraham Lincoln zum Leiter des Bureau of Chemistry ernannt, dem Vorgänger der FDA. Die FDA, wie wir sie heute kennen, begann mit der Verabschiedung des Pure Food and Drugs Act von 1906 und ist für den Schutz der öffentlichen Gesundheit verantwortlich. Da es keine Möglichkeit gibt, Kontaminanten vollständig aus Lebensmitteln zu entfernen, musste die FDA akzeptable Richtlinien festlegen, indem sie chemische Analysen verwendet, um Kontaminantenniveaus zu bestimmen, die kein Gesundheitsrisiko darstellen.