Kunststoff-Lebensmittelbehälter: Gesundheitsrisiken und BPA-Bedenken

Einleitung

Im Film „Die Reifeprüfung“ aus dem Jahr 1967 erhält Dustin Hoffmans Figur den Karriereratschlag: „Die Zukunft liegt in Kunststoff.“ So sehr sich dieser Geschäftstipp als prophetisch erwies, so sehr ist die Verbreitung von Kunststoffflaschen, -bechern, Lebensmittelbehältern und Plastiktüten zu einem ernsthaften Gesundheitsproblem geworden. Ironischerweise sind es genau die Zusatzstoffe, die Kunststoffe als Lebensmittelbehälter attraktiv machen, die auch gesundheitliche Bedenken auslösen.

Kunststoff-Wasserflaschen

Bisphenol A (BPA) ist ein wichtiger Baustein für die Herstellung von Polycarbonat-Kunststoffen wie Wasserflaschen. Jährlich werden in den USA 2,3 Milliarden Pfund davon produziert. Es wurde nachgewiesen, dass BPA aus den Behältern in die enthaltenen Lebensmittel übergeht. Wissenschaftler haben die BPA-Exposition mit Gesundheitsproblemen wie Krebs, Immunstörungen, Hyperaktivität, Adipositas und Diabetes in Verbindung gebracht.

Frischhaltefolie und Lebensmittelverpackungen

Polyvinylchlorid und DEHP (eine farblose Flüssigkeit zur Erhöhung der Flexibilität) finden sich in Frischhaltefolie und Verpackungen für verschiedene Lebensmittel wie Milch, Fisch und Öle. Während niedrige Mengen dieser Chemikalien als harmlos gelten, wurden hohe Mengen mit Asthma, Leber- und Nierenschäden sowie Fortpflanzungsproblemen in Verbindung gebracht. Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) geht davon aus, dass DEHP schließlich als menschliches Karzinogen eingestuft wird.

Dosen

BPA wird verwendet, um Dosen zu beschichten und Korrosion sowie Lebensmittelkontamination zu verhindern. Tara Parker-Pope schreibt in ihrem Artikel der New York Times vom 22. April 2008 mit dem Titel „Ein harter Kunststoff wirft harte Fragen auf“, dass die meiste menschliche toxische Exposition von konservierten Lebensmitteln ausgeht. Sie sagt: „Praktisch jedes konservierte Produkt, auch solche, die als Bio gekennzeichnet sind, hat einen BPA-Haltbarkeitsrand.“

Babyprodukte

Jahrzehntelang werden jährlich Millionen von Babyflaschen und Dosen mit Babynahrung aus BPA verkauft. Der Artikel von Parker-Pope deutet an, dass Babys, die aus Polycarbonatflaschen trinken, schätzungsweise 10 Mikrogramm BPA pro Kilogramm Körpergewicht aufnehmen. Schnuller und Beißringe können Polyvinylchlorid (bekannt als PVC oder Vinyl) oder DEHP enthalten.