Schimmel auf Brot verstehen: Sicherheit und Prävention

Einleitung

Schimmel sind winzige Lebewesen, die einen pflanzlichen oder tierischen Wirt benötigen, um zu leben und zu wachsen. Sie können als grüne Flecken auf Brot, weißer Staub auf Käse oder ein weißer, flaumiger Belag auf Obst oder gekochten Speisen auftreten, die zu lange im Kühlschrank gestanden haben. Solche Lebensmittel sind nicht mehr sicher zu essen.

Wie Schimmel wächst und sich ausbreitet

Laut dem U.S. Department of Agriculture's Food and Safety Inspection Service besteht der Körper vieler Schimmelpilze aus Wurzelfäden, die in das Lebensmittel eindringen, einem Stiel, der über das Lebensmittel ragt, und Sporen, die sich an den Enden der Stiele bilden. Die Sporen werden vom Wind verbreitet, ähnlich wie Blumensamen über ein Feld geweht werden.

Bekannte Schimmelarten

Es gibt viele verschiedene Schimmelarten, doch einige Namen sind weit verbreitet. Dazu gehören Monilia, Fusarium und Penicillium. Monilia ist der Pilz, der für Hefeinfektionen beim Menschen verantwortlich ist; Fusarium befällt Gemüsekulturen; und Penicillium ist der Pilz, aus dem das Antibiotikum Penicillin hergestellt wird.

Die Gefahren von Schimmel

Das USDA weist darauf hin, dass Schimmel nicht gegessen werden sollte, da er allergische Reaktionen und Atemprobleme auslösen kann. Manche Schimmelpilze bilden Gifte, sogenannte Mykotoxine, die Krankheiten verursachen können. Selbst wenn sie unsichtbar sind, können diese Gifte tief in einer Brotscheibe stecken, wo die Wurzelfäden des Schimmels eingedrungen sind.

Lebensbedingungen

Schimmel ist überall zu finden und gedeiht in warmen, feuchten Umgebungen, etwa im Inneren von Brotbeuteln an feuchten Tagen. Auch bei Kühlung wächst Schimmel, wenn auch langsamer, in Lebensmitteln.

Unbedenkliche Schimmelarten

Die bei der Käseherstellung verwendeten Schimmelpilze sind essbar. Beispiele sind der Schimmel in Blauschimmel- und Gorgonzola-Käse sowie die weiße Staubschicht auf Brie und Camembert. Diese Regel gilt nicht für andere Käsesorten, auf denen sich mit der Zeit Schimmel bildet, weil sie zu lange liegen geblieben sind. Laut der Mayo-Klinik-Ernährungsberaterin Katherine Zeratsky sollte Schimmel auf Hart- oder Weichkäse großzügig ausgeschnitten werden, sodass der Rest des Käses sicher verzehrt werden kann.