E. coli O157:H7: Betroffene Körpersysteme und Symptome

Einleitung

Escherichia coli O157:H7 ist der am besten bekannte Stamm des Mikroorganismus, der beim Menschen Krankheiten verursachen kann, allgemein aus lebensmittelbedingten Quellen. Als E. coli bezeichnet, produziert der Erreger Toxine, die mehrere Körpersysteme schädigen oder verletzen:

Gastrointestinal

Die Aufnahme von kontaminierten Lebensmitteln ist die primäre Exposition gegenüber E. coli. Im Darm erzeugen die Bakterien Toxine, die die Darmschleimhaut reizen und schließlich beschädigen, was zu hämolytischer oder hämorrhagischer Kolitis führt. Diese Gewebsdegeneration führt zu plötzlichen und schmerzhaften Bauchkrämpfen und reichhaltigem blutigem Durchfall, der länger als eine Woche anhalten kann. Fieber ist normalerweise nicht vorhanden.

Nieren

Das Nierensystem, nämlich die Nieren, kann ebenfalls von E. coli betroffen sein. Hauptsächlich bei Kindern entwickelt sich das hämolytisch-urämische Syndrom (HUS) als Komplikation einer Infektion und kann tödlich sein. Der Name bezieht sich auf die Hämolyse oder den Abbau roter Blutkörperchen. Die Fragmente dieser Zellen verstopfen die Kanälchen der Nieren, machen sie unfähig, den Körper richtig von Urin zu befreien, und führen zu Urämie oder Nierenversagen.

Kreislaufsystem

Ein Zustand, der dem HUS ähnelt, die thrombozytopenische Purpura (TTP), kann ebenfalls aus einer E. coli-Infektion entstehen. Oft ältere Menschen betreffend, zeigt sich TTP als Anämie mit weiteren Komplikationen wie Fieber, niedrigen Thrombozyten, Symptomen des zentralen Nervensystems und Nierenversagen. Die Sterblichkeitsrate für TTP kann bis zu 50 Prozent betragen.