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Die meisten Eltern, Lehrer, Kinderärzte und andere Betreuer möchten, dass Kinder sich gesund ernähren. Aber ungesunde Entscheidungen gibt es anscheinend überall: von der Schnellimbiss-Durchfahrt bis zu Pommes im Schulspeisesaal. Es kann schwierig sein, Kinder mit gesunder Ernährung an Bord zu bringen, wenn zuckerhaltiges, fettreiches Essen so leicht verfügbar ist. Eine Möglichkeit, Kinder zu ermutigen, sich gesund zu ernähren, besteht darin, sie über Nährstoffe wie die Bedeutung von Antioxidantien aufzuklären.
Um Kindern Antioxidantien beizubringen, müssen Sie sie selbst verstehen. Laut National Institutes of Health sind Antioxidantien Vitamine und andere Nährstoffe, die Ihre Zellen vor den schädlichen Auswirkungen freier Radikale schützen. Freie Radikale sind Nebenprodukte der Verdauung und in der Umwelt vorkommende Toxine, die zu ernsthaften Gesundheitsproblemen wie Krebs und Herzerkrankungen führen können. Antioxidantien sind in gesunden Lebensmitteln enthalten, insbesondere in farbenfrohen Gemüsesorten und Früchten.
Wenn Kinder über Antioxidantien unterrichtet werden, müssen unbedingt altersgerechte Informationen bereitgestellt werden. Während Ihr Vorschulkind möglicherweise nicht verstehen kann, was freie Radikale sind, kann es auf die Idee kommen, wenn Sie Antioxidantien als Vitamin-„Superhelden“ bezeichnen, die gegen die chemischen „bösen Jungs“ kämpfen, die versuchen, Sie krank zu machen. Der renommierte Kinderarzt Dr. William Sears empfiehlt außerdem, altersgerechte Bilderbücher zu verwenden, um Kindern das Thema Ernährung beizubringen. Fragen Sie Ihren Bibliothekar oder Buchhandlungsmitarbeiter nach einer Auswahl von Büchern über Vitamine, Obst und Gemüse oder gesunde Lebensmittel, die auf die jeweilige Altersgruppe abgestimmt sind.
Die besten Quellen für Antioxidantien sind gesunde, volle Lebensmittel, sagt Dr. Donald Hensrud von der Mayo-Klinik. Sie können Kinder dazu bringen, etwas über Antioxidantien zu lernen, indem Sie ihnen verschiedene Quellen für diese Nährstoffe zeigen und sie Ihnen beispielsweise bei der Auswahl konkreter Beispiele im Supermarkt helfen. Besonders kleine Kinder sind von leuchtenden Farben und interessanten Formen und Texturen angezogen. Paprika, Beeren, Wassermelone, Rotkohl, Süßkartoffeln und Karotten sind Beispiele für farbintensive, antioxidantienreiche Lebensmittel, die Kinder gerne sehen, anfassen und probieren.
Weil Kinder oft gerne in Küchenprojekte involviert sind, sollten Sie das Kochen in Betracht ziehen, um sie über Antioxidantien aufzuklären. Rohe Gemüseplatten, Obstsalate, Vollkornbrote und -muffins, Sandwiches und Suppen machen Spaß, wenn Erwachsene mit scharfen Messern und heißen Öfen umgehen. Praktische Erfahrungen mit nahrhaften Lebensmitteln können dazu beitragen, dass Kinder sich darüber aufregen, sie in ihre eigene Ernährung einzubeziehen, und die Erstellung eines Gerichts oder einer Mahlzeit kann eine große Stolzquelle für Kinder sein.
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