Fettleibigkeit in den USA im internationalen Vergleich

Seit 1980 ist die Fettleibigkeitsrate in den Industrieländern erheblich gestiegen. In den USA ist laut Statistiken fast jede dritte Person medizinisch fettleibig. Auch in vielen anderen Ländern ist die Adipositasrate über drei Jahrzehnte deutlich angestiegen. Fettleibigkeit wird durch einen Body-Mass-Index (BMI) von mehr als 30 definiert. Ein BMI zwischen 25 und 29,9 gilt als Übergewicht, während ein gesunder BMI zwischen 18,5 und 24,9 liegt. Der BMI ist jedoch nicht immer genau – besonders bei Personen mit großem Körperbau und viel Muskelmasse – und einige Ärzte raten von der ausschließlichen Verwendung zur Bestimmung von Adipositas ab.

Adipositasraten

Laut einem im September 2010 von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) veröffentlichten Buch sind die Adipositasraten in den USA und Mexiko weltweit am höchsten. Medical News Today berichtet, dass nach Daten von 2010 28 Prozent aller Einwohner der USA medizinisch als fettleibig eingestuft sind, während 30 Prozent der Mexikaner fettleibig sind. Eine Person, deren Gewicht mindestens 20 Prozent über der Obergrenze des gesunden Bereichs liegt, gilt als adipös.

Vergleich mit anderen Ländern

Die Adipositasrate in Mexiko war 2010 die höchste der Welt, die USA rangieren an zweiter Stelle. Weitere Länder mit Adipositasraten zwischen 20 und 27 Prozent sind Neuseeland (27 Prozent), Australien und das Vereinigte Königreich (jeweils 25 Prozent), Kanada (24 Prozent), Irland (23 Prozent), Chile (22 Prozent) sowie Island und Luxemburg (jeweils 20 Prozent). Zu den Ländern mit der niedrigsten Gesamt-Adipositasrate gehören Japan (3 Prozent), Korea (4 Prozent), die Schweiz (8 Prozent) sowie Italien, Norwegen und Schweden (jeweils 10 Prozent). In allen von der OECD untersuchten Ländern betrug die durchschnittliche Adipositasrate 16 Prozent.

Ursachen

Zu den Ursachen für Fettleibigkeit in den USA und anderen Ländern zählen das nationale Ernährungsprofil sowie landesspezifische Lebensstil-Trends. Ein Artikel aus dem American Journal of Preventive Medicine (August 2004) gibt an, dass das Design von Gemeinden die körperliche Aktivität und die Autonutzung beeinflusst. Viele amerikanische Städte wurden im Automobilzeitalter gebaut, was zu weniger fußgängerfreundlichen Gemeinden führt als in Ländern mit niedrigeren Adipositasraten wie Italien oder Frankreich.

Auswirkungen

Adipositas erhöht laut Medical News Today das Risiko für viele gesundheitliche Probleme und Krankheiten, darunter Herzkrankheiten, Arthrose, Bluthochdruck, hohes Cholesterin, Atemprobleme, Schlaganfall und Typ-2-Diabetes. Es wird geschätzt, dass eine übergewichtige Person im Durchschnitt acht bis zehn Jahre weniger lebt als eine nicht übergewichtige Person. Eine hohe Adipositasrate in der Bevölkerung eines Landes erhöht die Gesundheitskosten erheblich.