Leucin: Funktionen der essentiellen Aminosäure im Körper

Leucin ist eine von drei essentiellen Aminosäuren, die die Muskelmasse erhöhen und die Muskeln nach dem Training wieder gesund machen. Es reguliert auch den Blutzucker und versorgt den Körper mit Energie. Diese Funktionen machen es von unschätzbarem Wert, wenn der Körper gestresst ist. Leucin wird klinisch angewendet, um den Körper bei der Heilung zu unterstützen, und beeinflusst auch die Gehirnfunktion. Im Gegensatz zu anderen Aminosäuren können essentielle Aminosäuren nicht vom Körper produziert werden, sie stammen von Nahrungsmitteln oder Nahrungsergänzungsmitteln. Leucin und zwei weitere essentielle Aminosäuren, Isoleucin und Valin, werden benötigt, um Protein aufzubauen. Aufgrund ihrer Struktur werden sie verzweigtkettige Aminosäuren oder BCAAs genannt. Leucin ist die vierthäufigste aller Aminosäuren im Muskel, und zusammen machen die BCAAs etwa ein Drittel des Muskelproteins aus. BCAAs fördern den Muskelstoffwechsel und schützen den Muskel vor Stress, indem sie die Proteinsynthese stimulieren, die Wiederverwendung von Aminosäuren erhöhen und den Proteinabbau unter Stress verringern.

Regulierung des Blutzuckers

Der Körper verwendet Glukose oder Zucker zur Energiegewinnung. Viele Aminosäuren produzieren Glucose, aber Leucin ist die einzige, die beim Fasten Glucose ersetzen kann. Erhöhte Glukose verhindert, dass der Körper während intensiver Trainingseinheiten Muskeln zur Energiegewinnung nutzt. Leucin ist bei der Regulierung des Blutzuckerspiegels wirksamer als Isoleucin und Valin, da sie langsamer in Glucose umgewandelt werden.

Muskelaufbau

Es wird auch angenommen, dass Leucin die Insulinfreisetzung stimuliert. Insulin, ein anaboles Hormon, wird benötigt, damit wichtige Nährstoffe wie Glukose, Aminosäuren und Kreatin in die Muskelzellen gelangen können. Insulin stimuliert die Proteinsynthese und hemmt den Proteinabbau. BCAAs sind der Hauptbrennstoff bei anabolen Reaktionen. Daher bieten sie Bodybuildern, Kraftsportlern und anderen Sportlern eine sinnvolle und sichere Alternative zu Steroiden. Während des Trainings steigern sie den Muskel-Protein-Metabolismus, verringern den durch körperliche Betätigung verursachten Proteinabbau und unterstützen den oxidativen Metabolismus in den Muskeln während anstrengender körperlicher Betätigung.

Medizinische Verwendungen

Stresszustände senken den BCAA-Spiegel. Operationen, Traumata, Leberzirrhose, Infektionen, Fieber, Hunger und Unterernährung belasten den Körper und lassen das Protein schneller als normal abbauen. BCAA-Supplements können diesen Effekt verhindern oder umkehren. BCAA-haltige intravenöse Lösungen werden Personen verabreicht, die sich von Traumata und Operationen erholt haben, um Knochen, Haut und Muskeln zu heilen. Bei Erkrankungen, die die Muskulatur betreffen, werden BCAA zur Verringerung der Verschwendung eingesetzt. Laut Medical News Today deuten neuere Berichte auch darauf hin, dass Leucinpräparate den mit dem Altern einhergehenden Muskelverlust verhindern können. Astronauten verwenden sie, um den Auswirkungen der Raumfahrt auf den Körper entgegenzuwirken.

Gehirnfunktionen

BCAAs sind Bestandteile von Neuropeptiden – biochemische Botenstoffe vom Gehirn zu den Körperzellen – und Neurotransmittern wie Endorphinen und Enkephalinen, welche beruhigende und schmerzlindernde Wirkungen hervorrufen. Eine Form von Leucin verhindert, dass diese natürlichen vom Körper produzierten Schmerzmittel zusammenbrechen. Enkephaline können den Serotonin- und Dopaminspiegel im Gehirn senken. Mindestens eine Studie ergab jedoch laut „The Healing Nutrients Within“ einen sehr hohen Leucinspiegel bei Menschen mit Depressionen. BCAA-Präparate können bei der Behandlung und sogar Umkehrung der hepatischen Enzephalopathie helfen, einer Gehirnerkrankung, die mit Alkoholismus und schwerer Leber- oder Milzerkrankung zusammenhängt.