Honig ist die süße Flüssigkeit, die Honigbienen aus dem Blütennektar herstellen. Honig ist reich an Antioxidantien, da die Blüten, aus denen der Nektar gewonnen wird, pflanzliche Antioxidantien enthalten. Es gibt nur wenige Hinweise auf die Wirkung von Honig-Antioxidantien beim Menschen, obwohl diese antibakterielle, antivirale und entzündungshemmende Wirkungen haben können. Die Pasteurisierung von Honig kann jedoch den Gehalt an Antioxidantien verändern.
Honig enthält eine Mischung verschiedener Antioxidantien, die Polyphenole genannt werden. Hierzu zählen unter anderem hauptsächlich Quercetin, Kaempferol, Luteolin, Apigenin, Glangin und Chrysin. Der Gehalt an Antioxidantien hängt von mehreren Faktoren ab: die Bienenart, Pflanzensorten, Jahreszeit, Umwelt und Verarbeitungsmethoden. Je nach Honigtyp kann der Gehalt an Antioxidantien zwischen 56 und 500 Milligramm Antioxidantien pro Kilogramm Honig liegen. Buchweizenhonig, eine hochantioxidative Honigsorte, hat ähnliche Mengen an Antioxidantien pro Gramm wie Obst und Gemüse, obwohl die Portionsgröße viel kleiner ist. Honig wird entweder roh oder pasteurisiert verkauft. Er wird pasteurisiert, um die Bildung unerwünschter Honigkristalle zu verhindern und schädliche Mikroorganismen zu zerstören. Während der Pasteurisierung verursacht die Hitze eine Art Bräunung, die als Maillard-Reaktion bezeichnet wird. Dieser Prozess verursacht Verluste in der Menge an natürlichen Honig-Antioxidantien. Die Pasteurisierung hatte keinen Einfluss auf die antioxidative Kapazität von Kleehonig, verringerte jedoch die antioxidative Kapazität von Buchweizenhonig um etwa ein Drittel im Vergleich zu rohem Buchweizenhonig. Nach sechsmonatiger Lagerung war die antioxidative Kapazität des rohen und pasteurisierten Buchweizenhonigs ähnlich.

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