Den Patellarsehnenreflex verstehen: Was Ihr Arzt wirklich testet

Der plötzliche Tritt, wenn ein Arzt Ihr Knie abklopft, ist kein Party-Trick – er ist ein Fenster in Ihr Nervensystem. Der Patellarsehnenreflex, allgemein als Kniegelenkreflex bekannt, ist ein monosynaptischer Dehnungsreflex, der die Integrität der L2–L4 Rückenmarkssegmente und des Femurnervs prüft. Wenn der Reflexhammer die Patellarsehne trifft, dehnt er den Quadrizepsmuskel und löst eine schnelle, unwillkürliche Kontraktion aus, die das Bein streckt.

Was dieser einfache Test offenbart

• Obermotoneuron-Läsionen: Hyperreflexie – übertriebene Reaktionen oder Klonus (rhythmisches Schlagen) – kann auf eine Schädlung des Kortikospinaltraktes hindeuten, etwa durch Schlaganfall, Multiple Sklerose oder Rückenmarksverletzung.
• Untermotoneuron- oder peripherer Nervenprobleme: Hyporeflexie (verminderte Reaktion) oder Areflexie (keine Reaktion) kann auf Nervenwurzelkompression, Neuropathie oder das Guillain-Barré-Syndrom hindeuten.
• Asymmetrie ist wichtig: Ein auffälliger Unterschied zwischen den beiden Seiten hilft, die Lokalisation des Problems einzugrenzen.

Jenseits des Knies: Weitere wichtige Reflexe

Ärzte testen routinemäßig mehrere andere Reflexe, um ein vollständiges neurologisches Bild zu erstellen:

• Oberes Extremum: Bizeps (C5–C6), Trizeps (C7), Speichenradialnerv (C5–C6)
• Unteres Extremum: Fußgelenkreflex (Achillessehne, S1–S2)
• Plantarreflex (Babinski): Streichen der Fußsohle; ein hochgehende große Zehe bei Erwachsenen deutet auf ein Obermotoneuron-Läsion hin.

Warum nicht die Ohren testen?

Ohrenuntersuchungen (Otoskopie) beurteilen das Trommelfell, den Gehörgang und das Mittelohr – völlig getrennt von Reflexbögen. Die Hirnnerven V, VII, VIII, IX und X werden durch spezifische Tests wie den Hornhautreflex, Gesichtssymmetrie, Hörtests und den Würgereiz untersucht.

Reflextests bleiben ein schnelles, nicht-invasives und unschätzbares Werkzeug zur Beurteilung der Nervensystemintegrität.