Von Windpocken zu Gürtelrose: Wo sich das Virus versteckt und wie es reaktiviert wird

Nach Windpocken (primäre Varizella-Zoster-Virus-Infektion) etabliert VZV lebenslange Latenz in sensorischen Ganglien – nicht im Rückenmark selbst.

Latenzstätten

• Hirnnerven-Ganglien: Trigeminus (am häufigsten bei Gürtelrose), Genikulär, Vestibulär
• Dorsale Wurzelganglien (DRG): Thorakal (T3–L2 am häufigsten), Zervikal, Lumbal, Sakral
• Autonome Ganglien: Seltener

Reaktivierungsweg

1. VZV reaktiviert im Ganglion (Auslöser: Alterung, Immunsuppression, Stress, Trauma)
2. Virale Replikation → anterogader Transport entlang sensorischer Nervenaxone
3. Erreicht kutane Nervenenden → dermatomaler Ausschlag
4. Entzündungsreaktion → Schmerz, Vesikel, Erythem

Wichtige Klarstellungen

• ❌ Nicht „zieht sich ins Rückenmark zurück“ – residiert in Ganglien (Nervenzellkörpern) neben dem Rückenmark
• ❌ Nicht im Blutstrom während der Latenz
• ✅ Dermatomale Verteilung spiegelt Ganglion-Innervationsgebiet wider
• ✅ Thorakal > Zervikal > Lumbal > Sakral > Hirnnerven (Häufigkeit)

Klinische Implikationen

• Gürtelrose (Herpes Zoster): Unilateraler dermatomaler Vesikelausschlag + Schmerz
• Postherpetische Neuralgie (PHN): Schmerz >90 Tage nach Ausschlag; Risiko steigt mit Alter
• Komplikationen: Ophtalmicus (V1), Ramsay Hunt (Genikulär), Myelitis, Enzephalitis
• Impfung: Shingrix (RZV) 2 Dosen ≥50 Jahre – >90 % Wirksamkeit; Zostavax (lebendig) in den USA eingestellt

Das Virus versteckt sich in Nervenzellkörpern (Ganglien), nicht im Rückenmark selbst. Reaktivierung folgt sensorischen Nerven zur Haut.