Schlaflosigkeit: Ursachen, Symptome und Behandlungsmöglichkeiten

Schlaflosigkeit ist ein Schlafproblem, das sich durch Schwierigkeiten beim Einschlafen oder Durchschlafen äußert. Da sie meist im Zusammenhang mit anderen Beschwerden auftritt, wird sie eher als Symptom denn als eigenständige Störung betrachtet. Sie kann Menschen jeden Alters betreffen, tritt jedoch häufiger bei Frauen als bei Männern auf. Mit zunehmendem Alter nimmt die Häufigkeit von Schlaflosigkeit tendenziell zu.

Arten

Schlaflosigkeit kann kurzfristig oder chronisch sein. Kurzfristige Schlaflosigkeit dauert in der Regel weniger als einen Monat und ist oft mit einem aktuellen Stressfaktor verknüpft. Chronische Schlaflosigkeit, die seltener auftritt als die kurzfristige Form, ist ein anhaltender Zustand, der sich über Monate hinweg nicht zu bessern scheint. Sie ist meist ein Hinweis auf ein weiteres psychisches oder emotionales Problem.

Ursachen

Die häufigste Ursache von Schlaflosigkeit ist Stress. Stress durch Arbeit, den Verlust eines geliebten Menschen, Arbeitslosigkeit, Scheidung oder andere belastende Lebensereignisse kann das Schlafen erschweren. Weitere Ursachen können ein kürzlicher Schichtwechsel, schlechte Schlafgewohnheiten, Atemprobleme, Bewegungsmangel, Depressionen und Angststörungen sein.

Symptome

Typische Symptome von Schlaflosigkeit sind Einschlafstörungen, Durchschlafstörungen und zu frühes Erwachen am Morgen. Oft sind es die tagsüber auftretenden Folgen wie eingeschränkte Konzentration, Gedächtnisprobleme, mangelnde Koordination und Reizbarkeit, die Betroffene zur Behandlung bewegen.

Behandlung

Behandlungen bei Schlaflosigkeit beginnen fast immer damit, die zugrunde liegende Ursache der Schlafschwierigkeiten zu identifizieren und zu beheben. Weitere Empfehlungen für Betroffene umfassen bessere Schlafgewohnheiten, wie das Vermeiden von Koffein und anderen Stimulanzien vor dem Schlafengehen, das Vermeiden von Mittagsschlaf, jeden Abend zur selben Zeit ins Bett zu gehen, jeden Morgen zur selben Zeit aufzustehen und regelmäßig Sport zu treiben.

Wenn die Behandlung der zugrunde liegenden Ursache und Verhaltensänderungen nicht ausreichen, kann ein Arzt für einen kurzen Zeitraum ein verschreibungspflichtiges Schlafmittel verordnen. Diese Medikamente neigen zur Gewohnheitsbildung und sollten nicht langfristig eingenommen werden.

Risikofaktoren

Es gibt Personengruppen, die offenbar anfälliger für Symptome von Schlaflosigkeit sind als andere. Dazu gehören Vielflieger, Senioren, Studenten, Schichtarbeiter, schwangere Frauen und Frauen in den Wechseljahren. Menschen mit medizinischen Problemen wie obstruktiver Schlafapnoe, Herzinsuffizienz, chronischem Schmerzsyndrom, Refluxkrankheit, Morbus Parkinson und Alzheimer neigen ebenfalls zu einer höheren Häufigkeit von Schlaflosigkeitssymptomen.