Phenylethylamin (PEA): Wirkung, Entdeckung und Zusammenhang mit der Stimmung

Einleitung

Phenylethylamin ist ein Spurenamin im Gehirn, das Dopamin in die Lustzentren freisetzt. Die Entdeckung von Phenylethylamin (PEA) in Schokolade popularisierte die Idee, dass Schokolade ein Aphrodisiakum ist. Eine Studie über die Wirkung von PEA, veröffentlicht 1995 im „Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neuroscience“, fand heraus, dass Phenylessigsäure, das Hauptmetabolit von PEA, in den biologischen Flüssigkeiten von Personen mit klinischer Depression erniedrigt und bei schizoaffektiven Personen erhöht ist. Studien über den therapeutischen Einsatz von PEA sind im Gange.

Entdeckung von Phenylethylamin

Aufgrund seiner strukturell einfachen Molekülformel ist PEA das am weitesten untersuchte der Spurenamine. Die erste Erwähnung von PEA wurde in einem Vortrag des physiologischen Chemikers Professor M. Nencki im Jahr 1876 gemacht. Nencki, ein Zeitgenosse von Louis Pasteur, isolierte PEA aus zersetzender Gelatine, während er Forschungen zu den Prozessen der Fäulnis und Gärung durchführte. Nenkis Student Jules Jeanneret bestätigte daraufhin 1877 die Anwesenheit von DEA in fauligem Eiweiß.

Nachfolgende Studien

Bis 1879 waren Schulze und Barbieri in der Lage, PEA aus der Aminosäure Phenylalanin herzustellen. In den Jahren 1882 und 1883 wurde PEA von Gautier und Etard in zersetzendem Makrele gefunden. Im Jahr 1906 fanden Winterstein und Bisegger einen hohen PEA-Gehalt in reifem Emmentaler-Käse. Studien, die von Da Prada et al im Jahr 1988 und Skerritt et al im Jahr 2000 durchgeführt wurden, fanden PEA in Weinen, Bieren und Käsesorten.

Entdeckte biologische Eigenschaften von PEA

Im Jahr 1906 beobachteten Abelous und Kollegen, dass organische Extrakte von verrottetem Pferdefleisch den arteriellen Blutdruck erhöhen konnten. Im Jahr 1909 waren Barger und Walpole die Ersten, die PEA isolierten und intravenös injizierten, um die Erhöhung des arteriellen Drucks zu beeinflussen, die von Abelous beobachtet wurde.

Ein abtrünniger Forscher

Spätere Arbeiten mit PEA wurden von Alexander Shulgin durchgeführt, der über 230 verschiedene Phenylethylamine synthetisierte und an sich selbst testete. Shulgin veröffentlichte seine Forschung im „Journal of Medical Chemistry“ und in der Zeitschrift „Nature“ und schrieb das Buch „Phenylethylamines I Have Known and Loved.“

Potenzielle Vorteile von PEA

Eine 1999 von Janssen, Leysen, Megens und Awouters im Centre for Molecular Design der Janssen Research Foundation in Beerse, Belgien, durchgeführte und vom International Journal of Neuropsychopharmacology veröffentlichte Studie gibt Hoffnung für den Einsatz von PEA bei der Behandlung psychischer Störungen. Subnormale PEA-Spiegel wurden bei Personen mit Symptomen von Depression und Aufmerksamkeitsdefizitstörungen gefunden, und zu viel PEA wurde bei Personen mit paranoider Schizophrenie gefunden. Synthetisches PEA in kontrollierten Dosen könnte eine lebensfähige Therapie für die Behandlung psychischer Störungen werden.