Psychische Gesundheitsversorgung für Senioren: Verständnis & Unterstützung

Alzheimer-Krankheit, Demenz und Depression sind nur einige der psychischen Erkrankungen, die ältere Menschen betreffen können. Da der Alterungsprozess den Geist ebenso wie den Körper abnutzen kann, ist es wichtig, dass Pflegekräfte die Anzeichen und Symptome psychischer Erkrankungen bei älteren Menschen erkennen. Die psychiatrische Versorgung älterer Menschen sollte sich darauf konzentrieren, die Erkrankung effektiv durch Psychotherapie, Medikamente (falls zutreffend) und soziale Unterstützung zu behandeln.

Psychotherapie

Laut einer vom National Institute of Mental Health zitierten Studie kann interpersonelle Psychotherapie Symptome von Depressionen bei älteren Erwachsenen effektiv behandeln. Interpersonelle Psychotherapie ist eine Behandlungsform, bei der eine Person, die Symptome einer psychischen Erkrankung zeigt, mit einem Fachmann für psychische Gesundheit über ihre zwischenmenschlichen Beziehungen spricht. Da ältere Menschen schwächere soziale Bindungen haben können aufgrund des Verlusts eines Partners oder Ehepartners oder des Verlusts von Freunden, sollten Psychotherapeuten sich darauf konzentrieren, die Person zu ermutigen, neue Kontakte zu Freunden und Angehörigen zu knüpfen. Die Entwicklung sozialer Kompetenzen kann ebenfalls wirksam bei der Behandlung der mit dem Altern verbundenen Einsamkeit sein, da einige ältere Menschen das Gefühl haben, zusätzliche Hilfe bei der Knüpfung von Kontakten zu anderen zu benötigen.

Medikamente

Für diejenigen, die an schweren psychischen Erkrankungen leiden, ist Medikation ebenfalls eine Behandlungsoption. Die Website der Mayo Clinic legt nahe, dass diejenigen, die an Demenz leiden – einer Reihe von Symptomen, die durch beeinträchtigtes Denken, Kommunikationsprobleme und mangelnde motorische Koordination gekennzeichnet sind – von Alzheimer-Medikamenten wie Memantin und Cholinesterasehemmern profitieren können, die die Gehirnchemikalien erhöhen, die beim Denken und Urteilsvermögen helfen. Allerdings warnt der Artikel „Mental Health Concerns in the Elderly“ auf WomensHealth.org, dass für manche Menschen die Einnahme bestimmter Medikamente die Wahrscheinlichkeit erhöhen kann, eine Depression zu entwickeln. Antikrebsmedikamente, entzündungshemmende Medikamente und das Hormon Progesteron können bei älteren Menschen Depressionen verursachen. Aus diesem Grund sollten Pflegekräfte für ältere Menschen sich der Bandbreite der Medikamente, die eine Person einnimmt, und der potenziellen Nebenwirkungen dieser Medikamente voll bewusst sein.

Soziale Unterstützung

Vielleicht ist der wichtigste Aspekt der psychiatrischen Versorgung älterer Menschen die Bereitstellung sozialer Unterstützung. MayoClinic.com legt nahe, dass ältere Menschen, um die Entwicklung von Demenz zu verhindern, körperlich und sozial aktiv sein sollten. Die Teilnahme an Aktivitäten wie Tanzen, Schwimmen und Spazierengehen kann die Schwere oder sogar die Entwicklung von Demenzsymptomen reduzieren. Soziale Aktivitäten reichen von körperlichen Aktivitäten wie Spazierengehen mit einem Freund oder Familienmitglied bis hin zu intellektuellen Aktivitäten wie Spielen oder Erlernen einer Sprache. Unabhängig davon, welche Aktivitäten am interessantesten erscheinen, tragen sie in Gesellschaft mit jemand anderem erheblich zur emotionalen und psychischen Gesundheit einer Person bei.

Pflegekräfte sollten niemals annehmen, dass psychische Erkrankungen ein natürlicher Teil des Alterns sind. Das National Institute of Mental Health stellt fest, dass obwohl einige psychische Erkrankungen in älteren Bevölkerungsgruppen häufiger vorkommen, sie nicht bei allen älteren Menschen offensichtlich sind. Aus diesem Grund ist soziale Unterstützung zum Umgang mit und zur Behandlung einer psychischen Erkrankung von größter Bedeutung für die Erhaltung der psychischen Gesundheit älterer Menschen.