Panikattacken: Symptome, Mechanismen und evidenzbasiertes Management

Panikattacken sind abrupte Schübe intensiver Angst mit ≥4 physischen/kognitiven Symptomen, die innerhalb von Minuten gipfeln.

DSM-5-Symptome

• Herzklopfen, hämmerndes Herz
• Schwitzen
• Zittern/Beben
• Atemnot/Erstickungsgefühl
• Würgegefühl
• Brustschmerzen/-beschwerden
• Übelkeit/Bauchbeschwerden
• Schwindel, Benommenheit, Ohnmacht
• Kälte-/Hitzewallungen
• Parästhesien (Taubheit/Kribbeln)
• Entfremdung/Ich-Entfremdung
• Angst, die Kontrolle zu verlieren/„verrückt zu werden“
• Angst zu sterben

Mechanismus

Fehlalarm des Bedrohungserkennungssystems (Amigdala, locus coeruleus). Interozeptive Überempfindlichkeit → katastrophale Fehlinterpretation körperlicher Empfindungen.

Behandlung (Erstwahl)

• CBT (Panikkontrollbehandlung): Psychoedukation, interozeptive Exposition, kognitive Umstrukturierung, in-vivo-Exposition.
• SSRIs/SNRIs: Sertralin, Paroxetin, Venlafaxin.
• Benzodiazepine: Nur kurzfristig (Abhängigkeitsrisiko).

Kernbotschaft

Panikattacken sind nicht gefährlich (kein Herzinfarkt, Schlaganfall, Tod). Sie fühlen sich katastrophal an, sind aber selbstlimitierend. Professionelle Behandlung ist hochwirksam.