Was ist Demenz?
Demenz umfasst Beeinträchtigung der Gehirnfunktion, Verhaltensänderungen sowie Lern- und Kommunikationsprobleme. Demenz ist nicht immer mit Erkrankungen wie Alzheimer oder einer Form von Gehirnverletzung verbunden. Die Health and Retirement Study von 2007 zeigte, dass einer von sieben Amerikanern im Alter von 70 Jahren und älter an Demenz leidet.
Verschiedene Formen der Demenz
- Vaskuläre Demenz: Ein Schlaganfall kann den Blutfluss zum Gehirn beeinträchtigen und zu Symptomen wie Verwirrung, Desorientierung und Gedächtnisproblemen führen. Die Symptome von Demenz sind ähnlich wie bei Alzheimer, aber die Probleme treten oft plötzlich auf, und das Wiedererkennen von Personen ist in der Regel nicht beeinträchtigt.
- Lewy-Körperchen: Lewy-Körperchen sind Proteinablagerungen im Gehirn, die eine fortschreitende Wirkung auf die kognitive Funktion haben. Die Symptome können wechselhaft und extrem sein, mit Halluzinationen, Schlafstörungen, Verwirrung und Gedächtnisproblemen.
- Frontotemporale Demenz: Wenn es Schäden an den Stirn- und Schläfenlappen des Gehirns gibt, können es Veränderungen wie Stimmungsschwankungen, beeinträchtigtes Urteilsvermögen, Sprachprobleme und unhemmtes Verhalten geben. Die Symptome sind fortschreitend.
- Huntington-Krankheit: Die Huntington-Krankheit ist eine genetische Erkrankung, die Gehirnzellen zerstört. Eine Beeinträchtigung des Urteilsvermögens und der Aufmerksamkeit tritt tendenziell vor dem Gedächtnisverlust auf. Stimmungsschwankungen und Desorientierung sind ebenfalls häufig.
- Infektionskrankheiten: Eine Beeinträchtigung des Gedächtnisses und der Konzentration kann durch bestimmte Gehirninfektionen entstehen. HIV ist ein Beispiel für ein Virus, das das Gehirn infizieren kann. Ein abnormes Protein verursacht die Creutzfeldt-Jakob-Krankheit, bei der sich Veränderungen im Gedächtnis und Verhalten schnell fortschreiten.
