Demenz verstehen: Ein systemischer Überblick über Ursachen und Symptome

Demenz ist eine schwere psychische Erkrankung, die durch schweren Gedächtnisverlust gekennzeichnet ist und am häufigsten ältere Menschen betrifft. Es ist eine systemische Erkrankung; ihre Ursachen und Symptome betreffen den gesamten Körper.

Symptome

Laut dem DSM-IV („Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders“) ist das häufigste Symptom von Demenz schwerer Gedächtnisverlust. Symptome von fortgeschrittener Demenz umfassen den Verlust der Fähigkeit, Geräusche und Gerüche zu erkennen, sowie einen Verlust der exekutiven Funktion.

Eine systemische Erkrankung

Laut dem Arzt/Autor Frances Allen und dem DSM-IV-Herausgeber Michael B. First sind die Ursachen von Demenz normalerweise medizinisch. Sowohl die kausale Erkrankung oder der Zustand als auch die Symptome von Demenz sind systemisch, was bedeutet, dass sie den gesamten Körper betreffen.

Systemische Ursachen

Die Autoren Allen und First geben an, dass die häufigsten Ursachen von Demenz Alzheimer-Krankheit und Schlaganfall (sogenannte vaskuläre Demenz) sind. Demenz kann auch durch Krankheiten wie Parkinson, Huntington und AIDS verursacht werden.

Systemische Auswirkungen

Obwohl es scheinen mag, als betreffe es nur das Gehirn, hat Demenz ernsthafte Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit einer Person. Menschen mit Demenz vernachlässigen sich oft, indem sie vergessen zu essen oder Medikamente einzunehmen, und Stürze und Unfälle sind häufig.

Breitere systemische Auswirkungen

Wenn eine Person, die früher ein aktives Mitglied der Gemeinschaft war, nicht mehr in der Lage ist zu funktionieren, entsteht eine Lücke in der Gemeinschaft. Demenz hat auch langfristige Auswirkungen auf Familienmitglieder, die oft aufgefordert werden, bei der Pflege des Patienten zu helfen.