Den Zusammenhang zwischen Obdachlosigkeit und psychischer Gesundheit verstehen

In den Vereinigten Staaten sind an einem bestimmten Nacht etwa 700.000 Menschen obdachlos, und während nur 5 Prozent der Allgemeinbevölkerung an psychischer Krankheit leiden, haben 20 bis 25 Prozent der Obdachlosen eine Form von psychischer Erkrankung, laut der Substance Abuse and Mental Health Services Administration. Dies ist ein wachsendes Problem, das angegangen werden muss: Niemand sollte auf der Straße schlafen, nur weil er oder sie eine Krankheit hat, die oft behandelbar ist.

Bedeutung

• Dies ist nicht nur ein Problem für Gesundheitsfachkräfte; es ist ein Problem, das auch die Allgemeinheit betrifft. Indem sie nicht die richtige Behandlung für ihre Erkrankungen erhalten, kosten Menschen, die obdachlos werden, die Öffentlichkeit Millionen von Dollar. Ohne geeignete Versorgung erleiden mehr Menschen einen Rückfall nach der Behandlung oder verbringen mehr Zeit im Gefängnis.

Arten

• Die häufigste Form von Erkrankung, unter der Obdachlose leiden, ist Substanzmissbrauchssucht. Etwa die Hälfte der 20 bis 25 Prozent der Obdachlosen, die eine psychische Erkrankung haben, hat ein Drogen- oder Alkoholproblem.

Andere psychische Erkrankungen, die häufig komorbid mit Obdachlosigkeit auftreten, sind Depressionen und psychotische Störungen wie Schizophrenie. Unbehandelte Erkrankungen sind oft die Ursache für Armut und Obdachlosigkeit. Die Menschen haben nicht die Gesundheitsversorgung, die sie benötigen, um ihre Krankheit zu behandeln, oder sie haben nicht die Mittel, um sich selbst zu unterstützen, aufgrund ihrer Krankheit.

Missverständnisse

• Menschen, die obdachlos sind, „verdienen“ es nicht, obdachlos zu sein, und haben ihre Situation nicht verursacht, weil sie „faul“ sind. Die meisten Menschen leiden unter Substanzmissbrauch, Schizophrenie, bipolarer Störung, Depression oder Persönlichkeitsstörungen und haben keinen Zugang zu Gesundheitsversorgung oder haben nicht die Ressourcen, um Gesundheitsversorgung zu erhalten oder sich selbst zu unterstützen. Sobald sie obdachlos sind, wird es für Menschen noch schwieriger, ihre Krankheit zu bewältigen. Organisationen wie die National Alliance to End Homelessness arbeiten daran, Ressourcen bereitzustellen, die Obdachlosigkeit verhindern und reduzieren können.

Prävention/Lösung

• Obdachlosenheime, die psychische Gesundheitsbehandlung und ein positives Unterstützungssystem bieten, sind effektive Ressourcen. Eine erhöhte Anzahl von Gesundheitsteams, die sowohl Substanzmissbrauch als auch breitere psychische Gesundheitsbehandlung anbieten können, ist ebenfalls erforderlich. Erhöhte Bewusstsein und Bildung sind wichtig.

Unterstützende Wohnungsdienste ermöglichen es Menschen mit psychischer Erkrankung, direkt von Behandlungskliniken oder von der Straße aus in Wohnhäuser umzuziehen. Dies ermöglicht ihnen eine sichere Umgebung, in der sie sich erholen können, und ist für die Öffentlichkeit kostengünstiger. Obdachlosigkeit kann verhindert werden, indem Menschen nach der Entlassung aus einer Klinik einen Ort zum Wohnen bereitgestellt werden. Und kurzfristige Interventionsprogramme helfen, den Übergang in eine Gemeinschaft reibungsloser zu gestalten.

Potenzial

• Der National Health Care for the Homeless Council ist eine Organisation von Agenturen und Einzelpersonen, die daran arbeiten, das Gesundheitssystem zu reformieren, um Obdachlosen besser zu dienen und Obdachlosigkeit zu verhindern.