Die Prostata ist eine kleine Drüse im männlichen Fortpflanzungssystem, fast so groß wie eine Walnuss, aber Krebs in dieser Region ist die zweithäufigste Todesursache durch Krebs bei amerikanischen Männern. Laut der American Cancer Society wird bei einem von sechs Männern Prostatakrebs diagnostiziert, und einer von 36 Männern stirbt an Prostatakrebs. Diese Statistiken verdeutlichen, warum Früherkennung eine Notwendigkeit ist, und die Messung der Werte des Prostata-spezifischen Antigens (PSA) ist eine der Erkennungsmethoden.
Über PSA
- Die Prostata ist für die Produktion der Flüssigkeit verantwortlich, die einen Teil des männlichen Samens ausmacht. Das Protein PSA macht den Großteil dieser Flüssigkeit aus und wird vom National Cancer Institute als Tumormarker betrachtet. Ein PSA-Test wird Ärzten bei der Diagnose von Patienten helfen. Im Allgemeinen deuten hohe PSA-Werte auf das Vorhandensein von Krebs in der Prostata hin, aber hohe PSA-Werte allein bedeuten nicht, dass der Patient Krebs hat, da es andere Faktoren zu berücksichtigen gibt.
PSA-Test
- In Kombination mit der digitalen rektalen Untersuchung ist der PSA-Test eine von der FDA zugelassene Methode zur Früherkennung von Prostatakrebs und kann auch verwendet werden, um Patienten mit einer Prostatakrebs-Vorgeschichte zu überwachen. Von dem von der Prostata produzierten PSA kann eine kleine Menge im Blutkreislauf gefunden werden. Es gibt zwei Arten von PSA im Blutkreislauf: freies PSA und komplexiertes PSA (cPSA). Der Test unterscheidet jedoch nicht zwischen den beiden Arten, sondern gibt stattdessen die Gesamtmenge an PSA im Blutkreislauf an.
Normale PSA-Werte gelten als ein Verhältnis von vier Nanogramm pro Milliliter Blut. Alles über 10 Nanogramm erfordert umfangreichere Prostatakrebs-Tests. Allerdings lässt dieses Messsystem einen Grenzwerte-Bereich, in dem Werte zwischen vier und 10 Nanogramm einer Klärung bedürfen. In diesem Fall kann ein freier PSA-Test angeordnet werden. Zu beachten ist, dass PSA-Werte unter vier Nanogramm nicht bedeuten, dass ein Patient krebsfrei ist, da PSA-Werte von Person zu Person variieren.
Niedriges freies PSA
- Während cPSA an andere Proteine gebunden ist, ist freies PSA nicht gebunden und kann lose im Blutkreislauf treiben. Für Patienten im Grenzwert-Bereich wird der freie PSA-Test offenbaren, ob die Werte für freies PSA niedrig sind, und niedrige Werte für freies PSA können auf ein höheres Risiko für Prostatakrebs hindeuten. Patienten mit Werten für freies PSA von 10 Prozent oder weniger benötigen eine Biopsie, und Patienten mit Werten zwischen 10 und 25 Prozent werden für eine Biopsie in Betracht gezogen. Da Biopsien typischerweise schmerzhaft sind und Infektionen oder Blutungen verursachen können, helfen diese Prozentgrenzen zu offenbaren, welche Patienten wirklich eine Biopsie benötigen.
Andere Faktoren
- Bei der Diagnose eines Patienten mit Prostatakrebs kann der PSA-Test von Vorteil sein, aber der Test ist nur ein Schritt von vielen im Diagnoseprozess. Eine Vielzahl von Faktoren kann dazu führen, dass PSA-Werte sinken, wie Arzneimittel, pflanzliche Substanzen und Gewicht. Daher werden einige Ärzte auch PSA-Tests über mehrere Monate hinweg durchführen, um die Werte zu überwachen, da steigende Trends über einen Zeitraum nicht nur auf Prostatakrebs hindeuten, sondern auch die Geschwindigkeit oder Aggressivität des Krebses anzeigen können.
