Darmkrebs tritt auf, wenn sich ein bösartiger Wuchs auf der Oberfläche des Dickdarms oder des Enddarms bildet. Laut dem National Cancer Institute ist Darmkrebs die zweithäufigste Todesursache durch Krebs in den USA. Es gibt verschiedene Verfahren, um auf Darmkrebs zu testen.
Darmspiegelung (Koloskopie)
- Eine Koloskopie wird von einem Gastroenterologen durchgeführt. Bei diesem Verfahren wird der gesamte Dickdarm auf Polypen und andere Abnormalitäten untersucht. Polypen sind kleine Wucherungen, die potenziell bösartig werden können. Vor der Koloskopie erhält der Patient Schmerzmittel und ein Beruhigungsmittel. Der Arzt führt einen dünnen, flexiblen Schlauch in den After ein. Der Schlauch verfügt über eine Lampe sowie eine kleine Kamera und wird durch den Enddarm und den Dickdarm bewegt. Gefundene Polypen können am selben Tag entfernt werden. Eine Biopsie kann Aufschluss darüber geben, ob sie bösartig sind.
Sigmoidoskopie
- Eine Sigmoidoskopie ähnelt der Koloskopie. Sie ist kostengünstiger als eine Koloskopie. Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass bei der Sigmoidoskopie nur der untere Teil des Dickdarms untersucht wird. Patienten verspüren möglicherweise mehr Beschwerden als bei einer Koloskopie, da selten ein Beruhigungsmittel verwendet wird. Ein wichtiger Nachteil ist zudem, dass die verwendete Kamera (Sigmoidoskop) keine Polypen außerhalb ihres Bereichs erkennen kann.
Test auf okkultes Blut im Stuhl
- Ein weiteres Verfahren zur Darmkrebsvorsorge ist der Test auf okkultes Blut im Stuhl. Der Arzt gibt dem Patienten ein Kit mit nach Hause, um Stuhlproben zu sammeln. Nach der Sammlung müssen die Proben dem Arzt zurückgegeben werden. Dieser testet den Stuhl auf das Vorhandensein von Blut. Blut im Stuhl kann ein Hinweis auf Darmkrebs und andere Erkrankungen sein. Wird Blut gefunden, folgt in der Regel eine Koloskopie zur Überprüfung auf Polypen und andere bösartige Wucherungen.
Doppelkontrast-Bariumeinlauf
- Ein Doppelkontrast-Bariumeinlauf (DCBE) wird von einem Radiologen durchgeführt. Dabei pumpt der Radiologe das Bariumsuspension über einen dünnen Schlauch, der in den Enddarm eingeführt wird, in den Dickdarm des Patienten. Das Barium bedeckt die Innenseite des Dickdarms, sodass er auf einer Röntgenaufnahme sichtbar ist. Anschließend wird Luft in den Enddarm gepumpt, um die Dickdarmwände zu trennen, sodass eventuelle Polypen sichtbar werden. Die einzige Einschränkung eines DCBE besteht darin, dass gefundene Polypen nicht sofort entfernt werden können. Eine Koloskopie müsste zu einem späteren Zeitpunkt durchgeführt werden. Daher wird dieses Verfahren selten zur Darmkrebsvorsorge eingesetzt.
