Die Verbindung zwischen Wechseljahren und Nebennierenerschöpfung verstehen

Die Rolle der Nebennieren im Körper

Die Nebennieren sind lebenswichtig für die Funktion unseres Körpers. Sie produzieren drei wichtige Hormone: Adrenalin, Cortisol und Dehydroepiandrosteron (DHEA). Ohne diese essenziellen Hormone hätten wir große Schwierigkeiten, mit den Belastungen des Alltags fertigzuwerden.

Die Nebennieren können jedoch ermüden und vollständig erschöpft sein. In diesem Fall arbeiten sie nicht mehr ausreichend und effizient. Die Folge kann sein, dass zu viel oder zu wenig dieser Hormone produziert wird.

Cortisol: Gut und schlecht

Bei einer Nebenniereninsuffizienz sind die Cortisolwerte tagsüber sehr hoch und steigen nachts weiter an. Dies wird als Hyperadrenie bezeichnet. Cortisol kann nützlich sein, weil es Entzündungen hemmt, den Energielevel und den Appetit steigert und das Immunsystem des Körpers reguliert.

Sind die Cortisolwerte jedoch dauerhaft zu hoch oder zu niedrig, kann dies letztlich zu Osteoporose (Knochenschwund) führen – ein echtes Problem für Frauen nach den Wechseljahren. Weitere Folgen extremer Cortisolwerte sind Gewichtszunahme, Wassereinlagerungen, hoher Blutzucker, Nierenschäden, Nebenniereninsuffizienz, Hefepilzinfektionen, Muskelschwund, Krebs und Allergien. Zudem besteht ein erhöhtes Risiko für Viren-, Bakterien- oder Parasiteninfektionen.

Frühzeitig entgegenwirken

Wird eine Nebennierenerschöpfung nicht frühzeitig erkannt und angemessen behandelt, kann es zu einem Muster von ungleichmäßig an- und abfallenden Cortisolwerten kommen, während der Körper versucht, sich auszugleichen. Diese Versuche sind manchmal vergeblich, weil die Nebennieren durch Faktoren wie Kohlenhydrat- und Koffeinkonsum unterbrochen werden. Das Ergebnis ist, dass der Hormonspiegel weiterhin nicht normal ist und nachts zu hoch bleibt. Wer „wach und nervös“ ist, kann nicht schlafen und ist am nächsten Tag erschöpft.

Vollständige Nebennierenerschöpfung

Im fortgeschrittenen Stadium sind die Nebennieren vollständig erschöpft und Cortisol ist nie auf dem richtigen Niveau.

Adrenalin

Bei anhaltendem, schwerem Stress, der nicht nachlässt, produzieren die Nebennieren ständig das „Kampf-oder-Flucht“-Hormon Adrenalin. Dieses Hormon lässt das Herz schneller schlagen und das Blut zum Herzen und zu den Muskeln strömen. Unter einer Adrenalinflut kann man mehr Schmerz ertragen, und das Gehirn arbeitet schneller. Zu viel Adrenalin ist jedoch nicht gut für den Körper. Es sollte nur in Notfällen abgerufen werden. Befindet man sich in einem dauerhaften Zustand adrenalingetriebener Erregung, hört die Nebennierenmark auf, effizient zu funktionieren, weil es völlig erschöpft ist.

DHEA

Die Nebennieren produzieren auch das Hormon DHEA (Dehydroepiandrosteron), das uns hilft, Krankheiten zu widerstehen, schneller zu heilen und Proteine aufzubauen. DHEA ist notwendig für die Produktion von Androgen und Testosteron (männliche Hormone, die auch Frauen haben) sowie von Östrogen. Sind die Nebennieren einer Frau erschöpft, durchläuft sie einen schwierigeren Übergang durch die Wechseljahre als eine Frau, deren Nebennieren richtig funktionieren.

Gewichtszunahme

Der Stresslevel kann in der Perimenopause oder in den vollständigen Wechseljahren steigen; folglich kann man an Gewicht zunehmen. Bei anhaltendem Stress schaltet der Körper in den Panikmodus, was das Abnehmen verhindert. Der Körper beginnt, Nahrung zu speichern, weil die Stresshormone ihm signalisieren, dass er sehr lange nichts essen wird.