Wechseljahre verstehen: Hormone und ihre Rolle

Die Wechseljahre treten ein, wenn der monatliche Menstruationszyklus einer Frau langsamer wird und schließlich aufhört, wodurch ihre reproduktiven Jahre enden. Der gesamte Menstruationszyklus wird von schwankenden Hormonen gesteuert, daher ist es nicht überraschend, dass die Wechseljahre von denselben Hormonen eingeleitet werden, die langsam ihren Zyklus verändern.

Hormonarten

Es gibt vier Hormone, die den Menstruationszyklus einer Frau steuern. Östrogen ist wesentlich für die sexuelle Entwicklung einer Frau und für die Aufrechterhaltung eines gesunden, funktionierenden reproduktiven Zyklus. Progesteron wird während der Schwangerschaft benötigt, um dem Baby vom Zeitpunkt der Befruchtung der Eizelle an zu helfen, zu überleben. Follikelstimulierendes Hormon (FSH) und das luteinisierende Hormon (LH) steuern die Produktion von Eizellen, und die Spiegel beider steigen, bevor eine Eizelle freigesetzt wird.

Hormonfunktionen

Während des Menstruationszyklus steigen und fallen die Hormonspiegel. Östrogen unterdrückt normalerweise FSH, aber kurz vor Beginn des Zyklus sinken die Östrogenspiegel. Dies führt zu einem Anstieg von FSH, und die Eierstockfollikel werden stimuliert. Nun steigen Östrogen und Progesteron, um die Gebärmutter auf die Eizelle vorzubereiten. Östrogen löst einen Anstieg von LH aus, und die Eizelle wird freigesetzt. Wenn die Eizelle jedoch nicht befruchtet wird, stößt die Gebärmutter ihre Vorbereitungen ab, und die Frau beginnt zu menstruieren. Die Östrogenspiegel sinken, FSH wird freigesetzt, und der Zyklus beginnt von neuem.

Ursache der Wechseljahre

Eine Frau gelangt in die Perimenopause, wenn die Östrogen- und Progesteronspiegel sinken, während die FSH- und LH-Spiegel steigen. Immer häufiger reagieren die Eierstockfollikel nicht mehr auf FSH, was bedeutet, dass Östrogen nicht freigesetzt wird. Dies bedeutet, dass die FSH-Spiegel weiter ansteigen und die LH-Spiegel nicht steigen und eine Eizelle freisetzen. Bei fehlender Eizelle und einem Östrogenabfall stößt die Gebärmutter ihre Schleimhaut vorzeitig ab, was zu kürzeren Zyklen führt.

Wenn eine Frau die Wechseljahre durchmacht, sind die FSH-Spiegel ständig auf einem höheren Niveau, während Östrogen und Progesteron ständig auf einem niedrigeren Niveau sind. Die Wechseljahre enden, wenn der Menstruationszyklus dauerhaft aufhört.

Wirkungen

Der neue Mangel an Östrogen im Körper verursacht viele körperliche Veränderungen: Fortpflanzungsorgane schrumpfen, die Haut kann dünner und trockener werden, die Knochenmasse nimmt ab, was manchmal zu Osteoporose führt, und die Muskeln der Harnwege schwächen sich, was manchmal zu Inkontinenz beiträgt. Niedrigere Östrogenspiegel tragen auch zu Hitzewallungen und Schlaflosigkeit bei und können dazu führen, dass die Vaginalwände austrocknen, wodurch Geschlechtsverkehr schmerzhaft wird.

Behandlung

Viele Frauen entscheiden sich für eine Hormontherapie, bei der sie Östrogen einnehmen, um Symptome zu lindern. Östrogen allein kann Hitzewallungen behandeln, Vaginaltrockenheit verringern und das Fortschreiten von Osteoporose verlangsamen oder sogar verhindern, kann aber auch das Risiko für Schlaganfall, Blutgerinnsel und Inkontinenz erhöhen. Die Einnahme von Gestagen verringert die Chance auf Gebärmutterkrebs, kann aber den Spiegel des schlechten Cholesterins erhöhen. Eine kombinierte Hormontherapie, eine Kombination aus Östrogen und Gestagen, verringert das Risiko für Osteoporose und Darmkrebs, kann aber die Chance auf Brustkrebs und Demenz erhöhen. Denken Sie daran, dass es zusätzlich zur Hormontherapie natürliche Möglichkeiten gibt, Symptome zu lindern, wie regelmäßige Bewegung, richtige Ernährung und Entspannungstechniken.