Das Vorhandensein von abnormalen Zervixzellen auf einem PAP-Abstrich wird als zervikale Dysplasie diagnostiziert. Laut Truestar Health sind Raucher eher dazu geneigt, diese Diagnose zu erhalten als Nichtraucher. Zervikale Dysplasie kann so einfach wie eine leichte Entzündung oder so kritisch wie eine Bösartigkeit sein.
Die American Society for Colposcopy and Cervical Pathology (ASCCP) stellt fest, dass Rauchen Veränderungen in den Zervixzellen verursacht, was zu einer Humanen Papillomavirus (HPV)-Infektion führen kann. Die meisten HPV-Infektionen haben keine äußeren Symptome, aber einige Formen können schließlich Gebärmutterhalskrebs oder Genitalwarzen verursachen. HPV kann mit einem PAP-Abstrich nachgewiesen werden.
Das U.S. Department of Health and Human Services stellt fest, dass durch Rauchen verursachte abnorme Zervixzellen zu Gebärmutterhalskrebs führen können. Gebärmutterhalskrebs hat keine Symptome, kann aber mit einem PAP-Abstrich diagnostiziert werden. Früherkennung ermöglicht eine Behandlung und verhindert so, dass die bösartigen Zellen auf andere Organe oder Gewebe übergreifen.
Truestar Health berichtet, dass eine konsequente Exposition gegenüber Passivrauch genauso wahrscheinlich zu einem abnormalen PAP-Abstrich führt wie das tatsächliche Rauchen.
Laut der ASCCP wird das Immunsystem einer Frau stärker, wenn sie mit dem Rauchen aufhört. Ihr Körper wird also die Stärke haben, eine leichte HPV-Infektion ohne Behandlung zu bekämpfen, was zu einem normalen PAP-Abstrich führen kann.

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