In wohlhabenden Ländern wie den Vereinigten Staaten erleben bis zu 80 Prozent der Alkoholiker einen Thiaminmangel. Thiamin oder Vitamin B1 ist ein Nährstoff, der in Vollkornprodukten, magerem Fleisch, Hülsenfrüchten, Fisch und angereicherten Getreideprodukten vorkommt. Alkohol unterbricht die Thiaminabsorption und -verwertung, und der daraus resultierende Mangel beeinträchtigt das kardiovaskuläre und das Nervensystem und verursacht in extremen Fällen Hirnschäden.
Thiamin im Körper
- Im menschlichen Körper unterstützt Thiamin die Funktionen des Herzens, der Muskeln und des Nervensystems. Es unterstützt auch den Stoffwechsel und hilft dem Körper, Energie aus Kohlenhydraten zu produzieren. Für die meisten Menschen kann der Thiaminbedarf des Körpers durch eine ausgewogene Ernährung gedeckt werden, aber wenn der Körper nicht genug Thiamin aufnehmen kann oder es aufgrund chronischen Alkoholkonsums nicht richtig nutzen kann, umfassen die Ergebnisse Schwäche, Müdigkeit, Nervenschäden und sogar Psychosen.
Alkohol und Thiamin
- Alkohol stört die Thiaminversorgung des Körpers auf verschiedene Weise. Erstens kann Alkoholismus zu einer verringerten Thiaminaufnahme über die Nahrung führen. Selbst wenn genug Thiamin aufgenommen wird, können Alkoholiker den größten Teil nicht aufnehmen, weil Alkohol verhindert, dass das aufgenommene Thiamin im Magen-Darm-Trakt effektiv aufgenommen oder auf zellulärer Ebene effektiv genutzt wird. Der daraus resultierende Mangel beeinträchtigt Gehirn und Herz und verursacht Natrium- und Wassereinlagerungen im Blut. Bei einigen Menschen führt chronisch alkoholbedingter Thiaminmangel zu ernsthaften Gesundheitsproblemen wie Demenz oder Herzinsuffizienz.
Korsakoff-Syndrom
- Das Korsakoff-Syndrom und Wernicke-Enzephalopathie sind zwei Arten von Hirnschäden, die durch alkoholbedingten Thiaminmangel verursacht werden, und werden als zwei Stadien derselben Krankheit angesehen. Die Wernicke-Enzephalopathie verursacht Verwirrtheit, mangelnde Muskelkoordination und Sehstörungen. Die Wernicke-Enzephalopathie ist ein kurzfristiger Zustand, aber wenn sie vorübergeht, neigen die Symptome des Korsakoff-Syndroms dazu, aufzutreten. Das Korsakoff-Syndrom äußert sich als Unfähigkeit, neue Erinnerungen zu bilden, und kann zu schwerem Gedächtnisverlust führen. Eine erhöhte Thiaminaufnahme kann die bei Wernicke-Enzephalopathie und Korsakoff-Syndrom beteiligten Schäden verlangsamen oder stoppen, kann aber die bereits eingetretenen Hirnschäden nicht rückgängig machen.
Beriberi
- Beriberi ist eine weitere Krankheit, die auftreten kann, wenn Alkoholismus zu einem Thiaminmangel führt, und sie hat zwei verschiedene Formen. Nasses Beriberi verursacht Atemnot, erhöhte Herzfrequenz und geschwollene Unterschenkel, indem es die normale Funktion des kardiovaskulären Systems beeinträchtigt. Trockenes Beriberi beeinträchtigt das Nervensystem und führt zu Verwirrtheit, Verlust der Empfindung in den Extremitäten, Schmerz oder Kribbeln, Erbrechen und Verlust der Muskelfunktion. Beriberi ist tödlich, wenn es unbehandelt bleibt, aber die Schäden können durch rechtzeitiges medizinisches Eingreifen rückgängig gemacht werden.
