Butea Superba, ein Mitglied der Papilionoideae-Familie, ist eine blühende Pflanze, die hauptsächlich in den laubabwerfenden Waldgebieten Ostindiens und Thailands entlang der Provinzen Kanchanaburi und Chiang Mai wächst. Butea superba hat eine Kletterwuchsform um große Bäume. Sie trägt Massen von Blüten, die von gelblich-orange bis zu einem lebhaften Rot reichen. Diese weich strukturierten Blüten produzieren einen gelben Farbstoff. Sie vermehrt sich durch Wurzelteilung und Samen, und ihr lokaler Name ist Rot „Kwao Krua Dang.“
Die unterirdischen knolligen Wurzeln der Blüten und einige Teile ihrer Stängel werden in thailändischen Kräuterzubereitungen verwendet, laut einem Artikel aus dem Jahr 2003 im Asian Journal Andrology. Die Zubereitungen sind für männliche erektile Dysfunktion und Butea superba ist anekdotisch als pflanzliches Viagra bekannt.
Aranya Manosroi veröffentlichte die Ergebnisse einer Studie zu Butea superba in einem Artikel aus dem Jahr 2006 in „Fitoterapia“. Manosroi stellt fest, dass Butea superba zwar seit mehr als 100 Jahren in thailändischen Volksmedizin verwendet wird, als jedoch 360 mg des Hauptbestandteils der Wurzel (Butein) in eine Ratte injiziert wurden, starb die Ratte an einem kardiovaskulären Systemversagen.
Da grobe Zubereitungen dieser Wurzel mit unsicheren Dosierungsverhältnissen auf dem thailändischen Markt leicht erhältlich sind, haben thailändische Behörden versucht, Verbraucher zu schützen, indem sie Dosen von 100 mg pro Tag vorgeschlagen haben. Die Ergebnisse der Manosroi-Studie mit fünf verschiedenen Dosierungsgrößen spiegelten eine 16-prozentige Zunahme der Spermienzahl über den achtwöchigen Testzeitraum wider und in der höchsten Dosierungsgruppe der Studie eine signifikante Zunahme des Hodengewichts. Dies ergab einen Befund, dass Butea superba eine erhöhte Freisetzung des männlichen Sexualhormons verursacht, was den Ruf der Pflanze erklärt, die Sexualität bei Männern zu steigern.
Butea superba wird nicht von der US-amerikanischen FDA reguliert, da es als Kräuter-Supplement angesehen wird. Dies bedeutet, dass es in Produkten mit unterschiedlichen Reinheitsstufen, Dosierungen, Rezepten und Arten verkauft werden kann. Während thailändische Behörden Butea superba beaufsichtigen, ist es wichtig zu bedenken, dass Kräuter-Supplemente in den letzten Jahren in den Vereinigten Staaten ein schnelles Wachstum erlebt haben. Ein Artikel aus dem Jahr 2007 im „Songklanakarin Journal of Science Technology“ stellt fest, dass der thailändische Kräuterproduktmarkt im Jahr 2004 um 28 Prozent gewachsen ist, wobei sein Hauptexportland die Vereinigten Staaten sind.
Die Bestrahlung von Kräutern zur Reduzierung der mikrobakteriellen Last ist umstritten. Phianphaks Studie entdeckte hohe Mengen an Staphylokokken, Salmonellen, Colibakterien und Pilzen. Supplementprodukte in den Vereinigten Staaten, laut Naturally Direct, müssen nicht bestrahlt werden und behaupten tatsächlich, keine bestrahlten Kräuterprodukte zu verkaufen. Phianphak stellt fest, dass mit pathogenen Bakterien kontaminierte Kräuter zu schweren lebensmittelbedingten Erkrankungen führen können. Butea superba-Pflanzen wurden im Rahmen der Studie getestet.

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