Phytosterine: Nutzen, Quellen & Einfluss auf die Herzgesundheit

Phytosterine sind cholesterinähnliche Verbindungen, die in Pflanzen vorkommen. Während eine typische amerikanische Ernährung relativ arm an phytosterinreichen Lebensmitteln ist, sind sie ein wichtiger Aspekt einer gesunden Ernährung, und einige Ernährungsberater raten sogar zur Supplementierung mit diesen wichtigen Verbindungen. Phytosterine erfüllen eine Reihe wichtiger Aufgaben in der menschlichen Biologie, und ihre allgemeine Wirkung auf die menschliche Gesundheit war Gegenstand umfangreicher Forschung.

Cholesterin

• Am häufigsten werden Phytosterine als eine natürliche Methode zur Senkung des LDL-Cholesterinspiegels angeführt, der bei Menschen, die eine cholesterinreiche Ernährung zu sich nehmen, oft übermäßig hoch ist. Phytosterine helfen, die Darmabsorption von Cholesterin um 30 bis 40 Prozent zu blockieren, was zu einem Abnahme der Gesamtwerte von sowohl HDL- als auch LDL-Cholesterin führt. Da hoher Cholesterinspiegel eine häufige Ursache vieler chronischer Krankheiten ist, können Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel, die mit Phytosterinen angereichert sind, bestimmten Personen zahlreiche Vorteile bieten. Lebensmittel wie Cerealien, Öle, Butter und Margarine werden oft mit Phytosterinen angereichert und werden direkt an Menschen vermarktet, die ihren Gesamtcholesterinspiegel senken möchten.

Herzerkrankungen

• Viele Arten von Herzerkrankungen werden durch eine cholesterinreiche Ernährung verursacht oder verschlimmert. Zusätzlich zur Senkung des Herzkrankheitsrisikos durch Senkung des Cholesterinspiegels scheinen Phytosterine weitere herzgesunde Wirkungen zu haben. Die FDA rät, dass 0,4 mg Phytosterine, zweimal täglich als Teil Ihrer Mahlzeiten eingenommen, das Risiko von Herzerkrankungen reduzieren können. Patienten mit Herzerkrankungen oder mit einem familiären Risiko für irgendeine Art von Herz-Kreislauf-Erkrankung werden von Ärzten und Ernährungsberatern oft geraten, ihre Gesamtaufnahme von Nahrungscholesterin und gesättigtem Fett zu reduzieren und ihre Aufnahme von Phytosterinen in Form von natürlichen Lebensmitteln, angereicherten Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln zu erhöhen.

Krebs

• Obwohl die Daten zu diesem Thema begrenzt sind, können Phytosterine Schutz vor einigen Krebsformen bieten – insbesondere Krebs der Brust, des Magens, des Dickdarms und der Prostata. Während nur wenige groß angelegte Studien diese potenzielle schützende Wirkung vollständig untersucht haben, ist es möglich, dass Phytosterine teilweise niedrigere Krebsraten unter Menschen erklären, die eine vorwiegend pflanzliche Ernährung zu sich nehmen. Darüber hinaus können Phytosterine eine Rolle bei der Krebsbehandlung spielen. Phytosterine helfen, das Wachstum von Tumoren in der Brust und der Prostata zu hemmen, insbesondere wenn sie in sehr großen Mengen eingenommen werden. Makrobiotische, phytosterinreiche Diäten werden Patienten mit Krebs oft als ergänzende Behandlungen verschrieben.

Entzündungshemmende Wirkungen

• Sehr begrenzte Daten haben nahegelegt, dass Phytosterine helfen können, Entzündungen zu reduzieren, die von Immunreaktionszellen verursacht werden, und eine gesündere, risikoärmere Alternative zu steroidalen und nicht-steroidalen entzündungshemmenden Behandlungen sein könnten. Phytosterine wurden anstelle von NSAIDs wie Aspirin, Ibuprofen und Naproxen verwendet, um Schmerzen und Fieber zu lindern, die durch die entzündliche Reaktion des Körpers verursacht werden. Während keine menschlichen Studien solide Schlussfolgerungen zu dieser Anwendung gezogen haben, raten einige Naturheilärzte die Verwendung von Phytosterinen als Nahrungsergänzungsalternativen zu herkömmlichen entzündungshemmenden Medikamenten.

Unerwünschte Wirkungen

• Phytosterine gelten im Allgemeinen als sicher, und es wurden nur wenige unerwünschte Wirkungen berichtet. Wie alle Nahrungsergänzungsmittel sind sie jedoch mit einem gewissen Risiko verbunden – einschließlich verminderter Aufnahme von Vitamin E. Bis weitere Informationen über die Sicherheit von Phytosterinen in großen Dosen gesammelt wurden, hat die FDA Verbrauchern geraten, eine Phytosterinaufnahme von mehr als 3 Gramm pro Tag zu vermeiden.
• Es ist nicht bekannt, ob Phytosterine spürbare Auswirkungen auf Schwangerschaft oder Stillzeit haben, obwohl vorläufige Beweise gezeigt haben, dass sie den weiblichen Hormonspiegel nicht beeinflussen. Dennoch, während Phytosterine in Lebensmitteln wahrscheinlich keine Risiken für schwangere oder stillende Mütter darstellen, sollten Nahrungsergänzungsmittel vermieden werden, es sei denn, unter der Anleitung eines Arztes.