Stevia: Vorteile, Risiken & Sicherheit – Umfassender Leitfaden

Stevia, ein in Südamerika beheimatetes Kraut, das mit Sonnenblumen verwandt ist, wurde Ende 2008 von der Food and Drug Administration zur Verwendung als Süßungsmittel in Lebensmitteln und Getränken zugelassen. Die FDA erkennt Stevia in mäßigen Dosen als sicher an. Obwohl es mehrere wohltuende Wirkungen hat, gibt es auch einige Nachteile bei der Verwendung von Stevia.

Stevia

Stevia rebaudiana ist ein Kraut, das in semiariden Gebieten Brasiliens und Paraguays wächst. Die Blätter der Pflanze werden seit Jahren als Süßungsmittel in ganz Südamerika und Asien verwendet. Bis zu seiner kürzlichen FDA-Zulassung in den Vereinigten Staaten wurde Stevia in den Staaten nur als pflanzliches Nahrungsergänzungsmittel vermarktet. Stevia-Extrakt ist 300-mal süßer als Zucker, daher reicht eine kleine Menge aus. Gesundheitsgurus und Menschen, die einen kalorienfreien Süßstoff benötigen, schätzen Stevia, während andere warnen, dass die langfristigen Auswirkungen von Stevia nicht getestet wurden.

Vorteile

Eine Studie von P. Chan und Kollegen, die im September 2000 im „British Journal of Clinical Pharmacology“ veröffentlicht wurde, untersuchte die Verwendung von Stevia als Antihypertensivum bei 106 chinesischen Probanden mit Bluthochdruck. Die Studie zeigte, dass orales Steviosid, ein natürliches Pflanzen-Glykosid aus der Steviapflanze, gut verträglich und wirksam zur Senkung des Blutdrucks war. Eine weitere Studie im „Metabolism“ im Jahr 2004 von S. Gregersen und Mitforschern ergab, dass Steviosid die postprandialen Blutzuckerspiegel bei 12 Patienten mit Typ-2-Diabetes senkte. Die Forscher waren der Ansicht, dass das Kraut bei der Behandlung von Typ-2-Diabetes von Vorteil sein könnte. Eine indische Studie, die 2007 im „Journal of Agricultural and Food Chemistry“ veröffentlicht wurde, ergab, dass Extrakte aus dem Steviablatt reich an Antioxidantien sind, die die DNA-Schäden verhindern, die zu Krebs führen. Die leitende Forscherin Srijani Ghanta berichtete, dass die Extrakte die Antioxidantien Apigenin, Kaempferol und Quercetin enthalten.

Nachteile

Da nachgewiesen wurde, dass Stevia sowohl den Blutdruck als auch den Blutzuckerspiegel senkt, sollte es bei Menschen mit niedrigem Blutdruck und niedrigem Blutzucker vorsichtig eingesetzt werden. Die Mayo Clinic berichtet, dass Süßstoffe, die Zuckeralkohole enthalten, wie hochgradig raffinierte Stevia-Präparate, Magenverstimmungen verursachen können, einschließlich Durchfall, Blähungen und Völlegefühl. Diese Effekte treten bei hohen Dosierungen wahrscheinlicher auf. Wie die meisten künstlichen Süßstoffe wird Stevia für schwangere oder stillende Frauen nicht empfohlen, bis weitere Informationen zu den langfristigen Auswirkungen vorliegen.

Vorsichtsmaßnahmen

Menschen, die abnehmen möchten, übertreiben es manchmal mit künstlichen Süßstoffen. Laut der Mayo Clinic sollten künstliche Süßstoffe, auch natürlich vorkommende, in Maßen verwendet werden. Obwohl Stevia als sicher gilt, gab es keine Langzeitstudien mit Menschen, die große Mengen davon konsumieren. Zudem bieten verarbeitete Lebensmittel, die künstliche Süßstoffe enthalten, im Allgemeinen nicht die gleichen gesundheitlichen Vorteile wie Vollwertkost wie Obst und Gemüse.