Optimale Ernährung zum Wachstum: Ein Leitfaden über die Lebensspanne

Menschliches Wachstum erfolgt in Stadien, die jeweils einzigartige ernährungsphysiologische Anforderungen haben. Säuglinge wachsen beispielsweise viel schneller als ältere Kinder, sodass sie eine andere Ernährung benötigen, um den Bedürfnissen ihrer sich verändernden Körper gerecht zu werden. Diese Bedürfnisse entwickeln sich ein Leben lang weiter, sodass es wichtig ist, die besten Wege zu kennen, um den Nährstoffbedarf eines Körpers in jedem Alter zu decken.

Säuglingsernährung

• Muttermilch liefert alle Nährstoffe, die ein Baby benötigt, bis es 4 bis 6 Monate alt ist. Wenn Stillen keine Option ist, kann ein Baby stattdessen kommerziell hergestellte Pre-Nahrung zu sich nehmen. Die American Academy of Pediatrics empfiehlt, feste Nahrung schrittweise zwischen dem 4. und 6. Monat einzuführen. Im Allgemeinen essen Babys zuerst eisenangereicherte Säuglingsbreie, bevor sie zu gestampften Früchten und Gemüse übergehen. Vor dem ersten Lebensjahr sollten Babys keinen Honig oder Kuhmilch konsumieren. Zwischen dem 1. und 2. Lebensjahr sollten Babys eine ausgewogene Mischung aus Proteinen (wie Fleisch), Obst, Gemüse, gesunden Getreideprodukten und Vollmilchprodukten erhalten.

Kinderernährung

• Kinder älter als 2 Jahre sollten weniger Fett konsumieren als Säuglinge und Kleinkinder, aber weiterhin so viel Kalzium wie möglich zu sich nehmen – am besten aus fettarmen und fettfreien Milchprodukten. Der Großteil ihrer Nährstoffe sollte aus Nahrung und nicht aus Nahrungsergänzungsmitteln stammen, obwohl es nicht schadet, kleinen Kindern ein altersgerechtes Multivitaminpräparat zu geben. Dies stellt sicher, dass sie die empfohlenen Mengen an kritisch wichtigen Vitaminen und Mineralstoffen erhalten, einschließlich Folsäure (die zur Gewebs- und Zellfunktion beiträgt).

Jugendernährung

• Während der Adoleszenz entwickeln Kinder erwachsene körperliche Merkmale, sodass ihre Ernährung eher den für Erwachsene empfohlenen Diäten folgen sollte. Während sie mindestens drei ausgewogene Mahlzeiten pro Tag essen sollten, ist es auch wichtig, dass sie zwischen den Mahlzeiten gesunde Snacks wählen, wenn sie hungrig sind. Teenager schätzen Bequemlichkeit, sodass die Bereitstellung einfacher, nahrhafter Snacks (z. B. Karottensticks und Trauben) dazu beitragen kann, sie zu ermutigen, gesunde Essgewohnheiten zu verfolgen, während sie ins Erwachsenenalter übergehen und unabhängige Entscheidungen darüber treffen, was sie essen. Genau wie Erwachsene sollten Jugendliche viel Wasser und Ballaststoffe zu sich nehmen und frittierte Speisen nur sparsam essen.

Erwachsenenernährung

• Das U.S. Department of Health and Human Services empfiehlt, dass Erwachsene etwa 2.000 Kalorien pro Tag konsumieren und den Großteil ihrer Kalorien aus Vollkornprodukten beziehen. Auch wichtig in jeder Erwachsenenernährung sind Kalzium, grünes Gemüse und mageres Protein. Erwachsenen wird empfohlen, täglich mindestens 2 Tassen Obst zu essen, viel Wasser zu trinken und zugesetzten Zucker und Salz zu vermeiden. Ab 50 Jahren und darüber hinaus sollten Erwachsene weiterhin Lebensmittel essen, die fettarm (insbesondere Transfett) und kalorienarm, aber reich an Ballaststoffen und Nährstoffen wie Kalzium, Vitamin D, Eisen und Zink sind. Ältere Erwachsene sollten eine Vielzahl gesunder Lebensmittel suchen, die ihnen schmecken, damit sie sich dazu gedrängt fühlen, zu diesen nahrhaften Entscheidungen zurückzukehren, wenn sie älter werden.