Tollwut-Ansteckungszeit: Wann beginnt das Übertragungsrisiko?

Das Tollwut-Virus ist nicht ansteckend während der Inkubationszeit (typischerweise 20–90 Tage, Spannweite Tage bis Jahre). Während dieser Phase repliziert sich das Virus lokal an der Inokulationsstelle, reist dann über periphere Nerven zum ZNS – noch nicht im Speichel.

Ansteckungsfähigkeit beginnt, wenn das Virus die Speicheldrüsen erreicht und im Speichel ausgeschieden wird, zusammen mit dem Beginn klinischer Symptome (Prodrom: Parästhesie, Fieber, Angst; dann akute neurologische Phase). Ab diesem Zeitpunkt kann Übertragung erfolgen durch:

• Biss, der infizierten Speichel in Gewebe einführt.
• Speichelkontakt mit Schleimhäuten oder verletzter Haut.
• Selten: Aerosol (Fledermaushöhlen), Organtransplantation.

Schlüsselimplikationen

• Postexpositionsprophylaxe (PEP) ist wirksam während der Inkubation, weil das Virus noch nicht die Speicheldrüsen erreicht hat.
• Einmal symptomatisch, ist Tollwut nahezu 100 % tödlich; keine bewiesene heilende Behandlung.
• Quarantäne beißender Tiere (10 Tage für Hunde/Katzen/Frettchen) deckt den Zeitraum ab, in dem sie infektiös würden, wenn tollwütig.

Kernaussage

Tollwut ist während der Inkubation nicht ansteckend (Virus nicht im Speichel). Ansteckungsfähigkeit beginnt mit Symptombeginn, wenn das Virus die Speicheldrüsen erreicht. PEP wirkt während der Inkubation; Quarantäne deckt die infektiöse Periode ab.