Schlafkrankheit wird durch einen Parasiten verursacht, nicht durch ein Virus oder Bakterium

Parasitäre Ursache der Schlafkrankheit

Die humane afrikanische Trypanosomiasis (Schlafkrankheit) wird durch einen protozoischen Parasiten der Gattung Trypanosoma verursacht – konkret durch Trypanosoma brucei rhodesiense oder T. b. gambiense. Es handelt sich um keine virale oder bakterielle Infektion.

Diese Unterscheidung ist klinisch wichtig, weil:

• Antibiotika (Antibakterielle) und Antivirale unwirksam sind.
• Die Behandlung antiprotozoale Wirkstoffe erfordert (z. B. Pentamidin, Suramin, Melarsoprol, Eflornithin, Fexinidazol).
• Die Übertragung vektorgebunden (Tsetsefliege) erfolgt, nicht von Mensch zu Mensch durch Tröpfcheninfektion oder gelegentlichen Kontakt.

Das Verständnis der parasitären Natur der Krankheit leitet die entsprechende Diagnostik (Mikroskopie von Blut, Lymphflüssigkeit oder Liquor) und die zielgerichtete Therapie.