Pocken (Variola-Virus) verbreiten sich primär durch engen, längeren Gesicht-zu-Gesicht-Kontakt mit einer infizierten Person.
Übertragungswege
- Tröpfcheninfektion: Husten, Niesen, Sprechen – große Tröpfchen (kurzreichweitig, <2 m).
- Aerosole (Luftweg): Feine Partikel können suspendiert bleiben, besonders bei kühlen, trockenen Bedingungen; können in geschlossenen Räumen weitere Strecken zurücklegen.
- Direkter Kontakt: Berühren infektiöser Hautläsionen (Ausschlag, Pusteln) oder Krusten.
- Smear-Infektion über Gegenstände: Kontaminierte Bettwäsche, Kleidung, Handtücher – Virus überlebt Tage bis Wochen in Krusten.
Wichtige epidemiologische Merkmale
- Inkubationszeit: 7–17 Tage (durchschnittlich 12) – in dieser Zeit nicht ansteckend.
- Ansteckungszeitraum: Von Ausschlagbeginn (Tag 1) bis alle Krusten abfallen (~3–4 Wochen). Am ansteckendsten in der ersten Ausschlagswoche.
- Ansteckungsrate: 60–85 % bei ungeimpften Haushaltskontakten.
- Kein tierischer Reservoir: Nur Menschen – ermöglichte die Ausrottung.
Prävention
- Impfung: Lebendimpfstoff (Vaccinia-Virus); verleiht ~95 % Schutz für 3–5 Jahre, Teilimmunität länger.
- Isolation: Sofortige Atemwegs- und Kontaktisolation bei Verdachtsfällen.
- Quarantäne: Kontakte werden 17 Tage überwacht; postexpositionelle Impfung (innerhalb 3–4 Tage) kann Krankheit verhindern oder abmildern.
- Dekontamination: Hitze (Autoklav), Hypochlorit, Formaldehyd für kontaminierte Gegenstände.
Die hohe Übertragbarkeit, Schwere und der ausschließlich menschliche Reservoir machten Pocken sowohl zu einer verheerenden Pandemiebedrohung als auch zu einer ausrottbaren Krankheit.
