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Virale Eigenschaften: Warum Viren keine Lebewesen sind

Viren weisen grundlegende Eigenschaften des Lebens nicht auf und werden als nicht-lebende infektiöse Partikel klassifiziert.

Fehlende Lebenskriterien

Kriterium	Viren	Lebewesen
Zelluläre Struktur	Azellulär (Proteinkapside ± Hülle + Nukleinsäure)	Zelle(n) – basische Einheit des Lebens
Stoffwechsel	Keiner; keine ATP-Generierung, Biosynthese	Energietransduktion, Anabolismus/Katabolismus
Wachstum	Keine Zunahme an Größe/Masse; assembling aus Teilen	Zunahme an Biomasse/Zellzahl
Fortpflanzung	Obligatorisch intrazelluläre Replikation (kapert Wirt)	Unabhängige Replikation (Binärteilung, Mitose)
Reaktion auf Reize	Keine Sensorik/Reaktionssysteme	Homöostase, Taxis, Signalgebung
Anpassung/Evolution	Mutieren über fehleranfällige Polymerasen; Selektion wirkt auf Populationen	Evoluieren über Mutation, Rekombination, Selektion

Was Viren HABEN

Genetisches Material (DNA oder RNA, nicht beides).
Evolution (schnell, hohe Mutationsraten).
Ökologische Interaktionen (Wirt-Pathogen-Koevolution).
Informationsgehalt (Genom leitet Replikation).

Philosophische Anmerkung

Viren existieren am „Rand des Lebens“ – träge außerhalb von Zellen, dynamisch innerhalb. Dieser Unterschied treibt die Antiviralstrategie an: virale Enzyme (Polymerase, Protease) oder Wirtsfaktoren angreifen, nicht „viralen Stoffwechsel“.

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