Lateinisch für „Pferdeschwanz“ ist die Cauda equina das Bündel von Nervenwurzeln, das vom Ende des Rückenmarks ausgeht und sensorische sowie motorische Funktionen für Beine, Blase und Darm bereitstellt. Das Cauda-Equina-Syndrom ist eine seltene und ernste Störung, die auftritt, wenn diese Nervenwurzeln durch einen Bandscheibenvorfall, eine Erkrankung oder ein Trauma komprimiert und verletzt werden. Die Symptome können schnell auftreten oder sich über Wochen oder Monate allmählich entwickeln, so die Website des New York-Presbyterian-Krankenhauses.
Schmerzen
- Rückenschmerzen im unteren Bereich sind ein primäres Anzeichen des Cauda-Equina-Syndroms und oft der Hauptgrund, warum Betroffene einen Arzt aufsuchen. Je nach Ursache des Syndroms können die Schmerzen mit schnellem Einsetzen stark sein oder quälend und chronisch verlaufen. Sie können in ein oder beide Beine ausstrahlen.
Verlust der Empfindung
- Das Cauda-Equina-Syndrom kann zu einem fortschreitenden Verlust der Empfindung oder Taubheit in den Oberschenkeln und im Gesäß führen, insbesondere im Bereich, der auf einem Sattel aufliege würde. Diese veränderte Empfindung kann sich die Beine hinunter bis zu Fersen und Füßen ausbreiten. Der Empfindungsverlust in diesem Bereich kann auch zu sexuellen Funktionsstörungen führen.
Schwäche
- Eine Person mit Cauda-Equina-Syndrom kann auch eine Schwäche in den Beinen entwickeln, was das Aufstehen aus einer Sitzposition erschwert. Beim Gehen können Probleme auftreten, wobei die Schwäche zum Stolpern führt.
Blasen- und Darmfunktionsstörungen
- Ein weiteres Symptom des Cauda-Equina-Syndroms sind Probleme mit der Blasen- oder Darmfunktion. Die Person kann Schwierigkeiten haben, sich zu entleeren, besonders beim ersten Versuch, einen Urinstrahl zu starten. Im Gegenteil kann sie inkontinent werden. Aufgrund des Empfindungsverlusts der Nerven weiß die Person möglicherweise nicht, wann sie urinieren oder einen Stuhlgang haben muss.
Merkmale der körperlichen Untersuchung
- Ärzte, die ein Cauda-Equina-Syndrom vermuten, suchen nach verminderten Reflexen in den Beinen sowie nach sensorischen Abnormalitäten und beurteilen, ob der Patient keinen leichten Druck im Sattelbereich spüren kann. Sie prüfen auch auf Schwäche in den Beinen und Anzeichen von Muskelschwund, die bei chronischen Fällen des Cauda-Equina-Syndroms auftreten können.
