Eiseninfusion bei Restless-Legs-Syndrom: Ein neuer Behandlungsansatz

Erträgliche Schmerzen gepaart mit schlaflosen Nächten sind ein allzu vertrautes Thema für Betroffene des Restless-Legs-Syndroms (RLS), einer schlafbezogenen neurologischen Störung, die schätzungsweise 10–15 % der Amerikaner betrifft. Bisher basierten Behandlungen auf Dopamin-Agonisten und Beruhigungsmitteln mit dem Ziel, Schmerzen zu lindern und erholsamen Schlaf wiederherzustellen. Doch diese Methodik könnte sich ändern, da aktuelle Forschungsergebnisse eine direkte Korrelation zwischen Eisenmangel und RLS gezeigt haben und die Möglichkeit eröffnen, die zugrunde liegende Ursache dieser häufig missverstandenen Störung zu behandeln.

Was ist RLS?

• Das Restless-Legs-Syndrom (RLS) ist eine Störung, die Bewegung und Schlaf betrifft. Betroffene erleben unangenehme Empfindungen in ihren Beinen und einen überwältigenden Drang, sie zu bewegen.
  Symptome werden oft durch Perioden der Inaktivität ausgelöst und bessern sich, wenn sich die Person bewegt, wodurch es nachts viel häufiger auftritt und den Schlaf stört.
  Die Erkrankung betrifft Frauen häufiger als Männer und nimmt im Allgemeinen mit dem Alter an Schwere zu.

Die Ursache finden

• Die Behandlung von RLS hängt weitgehend von ihrer Ursache ab. Es gibt bestimmte Zustände, die den Beginn auslösen können, wie Schwangerschaft. Bei anderen könnte es erblich sein.
  Und bestimmte Medikamente können die Symptome von RLS ebenfalls verschlimmern, wie trizyklische Antidepressiva, Diphenhydramin, Koffein, Nikotin und Alkohol. Obwohl das Absetzen dieser Substanzen die Symptome oft lindern kann, erhalten 10–15 % der Patienten keine wirksame Linderung durch Ernährungsumstellung oder derzeit verfügbare Behandlungsoptionen.

Gemeinsamer Zusammenhang

• Diejenigen, die unter RLS ohne Grunderkrankung oder Schwangerschaft leiden, werden in der Regel mit Medikamenten behandelt, die darauf ausgelegt sind, Beschwerden und Schlafstörungen zu lindern. Aber die Forschung der letzten Jahre deutet darauf hin, dass es einen gemeinsamen Zusammenhang zwischen vielen Betroffenen in Form von Anämie geben könnte. Die meisten RLS-Patienten haben niedrige Blut-Eisenwerte und/oder eine Unfähigkeit, Eisen im Körper richtig aufzunehmen.
  Es sollte jedoch darauf hingewiesen werden, dass normale Blut-Eisenwerte nicht verwendet werden sollten, um Eisenmangel als zugrunde liegende Ursache von RLS auszuschließen. James Connor, PhD, Professor und stellvertretender Vorsitzender der Neurochirurgie an der Penn State University, führte eine postmortale Studie an RLS-Betroffenen mittels Kernspintomographie (MRT) durch, um ihr Gehirngewebe zu untersuchen. Sein Team fand heraus, dass die Eisenwerte in einem bestimmten Bereich des Gehirns niedrig waren, der den Transport von Eisen in und aus den Zellen ermöglicht. Dies führte sie zu der Annahme, dass ein genetischer Defekt bei RLS beteiligt sein könnte.

Eiseninfusionen

• Der Schwerpunkt der RLS-Therapie hat sich nun von der Symptomlinderung zur Behandlung des zugrunde liegenden Eisenmangels verlagert. Aber viele Patienten stellen fest, dass die Einnahme von Eisenpräparaten in Tabletten- oder Flüssigform andere Arten von Beschwerden verursachen kann und das Eisen oft nicht richtig vom Körper metabolisiert wird, was es zu einer unwirksamen Wahl macht.
  Eine Studie des Johns Hopkins Center for Restless Leg Syndrome behandelte Patienten mit normalen Blut-Eisenwerten mit 1.000 mg Eisen, das über eine Infusion verabreicht wurde. Diese Methode umgeht den Verdauungstrakt und eliminiert daher das Problem der Malabsorption und Magen-Darm-Beschwerden, die durch Tabletten verursacht werden, und macht es leichter für das Gehirn verfügbar. Mehr als 60 % der behandelten Patienten erlebten eine vollständige Remission der RLS-Symptome, die von einigen Wochen bis zu mehreren Monaten anhielt, was darauf hindeutet, dass Eiseninfusionen in naher Zukunft die primäre Methode zur Behandlung von RLS werden könnten.

Andere Behandlungen

• Bis die Eiseninfusion eine etablierte Behandlungsoption ist, empfehlen Experten RLS-Patienten, mit ihrem Arzt über die Überprüfung ihres Eisenwerts zu sprechen und zu diskutieren, ob ein Eisenpräparat eine Behandlungsoption wäre. Der Verzehr von eisenreichen Lebensmitteln wie rotem Fleisch und grünem Blattgemüse kann ebenfalls helfen, die Symptome zu verbessern. Und wenn keines von beiden ausreichende Linderung bietet, können Medikamente wie Dopamin-Agonisten, die bei Morbus Parkinson eingesetzt werden, bei niedrigen Dosen sehr wirksam sein.
  Da jeder RLS-Betroffene anders ist, ist es wichtig, vor der Verfolgung einer Behandlungsoption ärztlichen Rat einzuholen.