Wadenschmerz ist eine häufige Beschwerde mit Ursachen von harmloser Muskelzerrung bis hin zu lebensbedrohlichen Gefäßnotfällen. Eine genaue Differenzierung leitet die angemessene Dringlichkeit und Behandlung.
Muskuloskelettale Ursachen (Am häufigsten)
- Gastrocnemius-/Soleus-Zerrung („Tennis leg“): Plötzlicher Beginn beim Abstoßen (Tennis, Laufen). Medialer Gastrocnemius am häufigsten. Schmerz, Schwellung, tastbarer Defekt möglich.
- Achillessehnenpathie: Ansatz- oder Mittelteil. Morgensteifigkeit, Schmerz bei Belastung.
- Muskelkrämpfe: Plötzliche, intensive, unwillkürliche Kontraktion. Sekunden bis Minuten. Dehydration, Elektrolytstörung, Ermüdung, Medikamente (Diuretika, Statine).
- Kompartmentsyndrom (chronisch belastungsbedingt): Enger, schmerzhafter Schmerz bei Bewegung, lindert sich in Ruhe. Erhöhter intramuskulärer Druck. Taubheit/Schwäche möglich.
- Poplitealzyste (Baker-Zyste) Ruptur: Plötzlicher Wadenschmerz/Schwellung, imitiert DVT. „Crescent-Zeichen“ (Bluterguss am medialen Malleolus).
Gefäßursachen (Dringend)
- Tiefe Venenthrombose (DVT): Einseitige Wadenschwellung, Druckschmerz, Wärme, Erythem. Risiko: Operation, Immobilisation, Krebs, Östrogenkontrazeptiva, Schwangerschaft, Thrombophilie. Wells-Score leitet Wahrscheinlichkeit ein. D-Dimer → Kompressionssonographie.
- Periphere Arterienerkrankung (PAD): Claudicatio – reproduzierbarer Wadenschmerz beim Gehen, lindert sich in Ruhe. Verminderte Pulsationen, ABI <0,9. Kritische Gliedmaßenischämie: Ruheschmerz, Ulzera, Gangrän.
- Poplitealarterien-Einklemmung: Junge Sportler; Wadenclaudicatio bei Plantarflexion.
Neurologische & ausstrahlende Ursachen
- Lumbalwurzelreizung (L5–S1): Ausstrahlender Schmerz, Taubheit, Schwäche. Lasègue positiv.
- Ischias-/Peronealnerven-Einklemmung.
- Spinalkanalstenose: Neurogene Claudicatio – beidseitige Beinschmerzen/Schwere beim Gehen/Stehen, lindert sich im Sitzen/Vornüberbeugen.
Systemisch/Sonstiges
- Elektrolytstörung (K+, Mg2+, Ca2+)
- Medikamente: Statine (Myalgie), Fluorchinolone (Tendinopathie), Diuretika.
- Infektion: Cellulitis, Abszess, nekrotisierende Fasziitis (schwer, toxisch).
- Tumor (selten): Sarkom, Metastasen.
Red Flags – Sofortige ärztliche Hilfe suchen
- Plötzliche einseitige Schwellung, Wärme, Rötung (DVT → Lungenembolie-Risiko)
- Blasse, kühle, pulslose, gelähmte, parästhetische Extremität (akute Gliedmaßenischämie – chirurgischer Notfall)
- Fieber + sich ausbreitendes Erythem + systemische Toxizität (nekrotisierende Infektion)
- Trauma mit Deformität, Unfähigkeit Gewicht zu tragen (Fraktur, Achillessehnenruptur)
- Krebs in der Vorgeschichte + neuer Wadenschmerz
Erste Selbsthilfe (bei fehlenden Red Flags)
- RICE: Relative Ruhe, Eis, Kompression (leicht), Hochlagerung.
- Sanfte Dehnung, sobald die akute Phase vorüber ist.
- Hydration, Elektrolyte.
- OTC-Analgetika (NSAR, wenn keine Kontraindikation).
Im Zweifel – besonders bei einseitiger Schwellung oder Gefäßzeichen – untersuchen lassen. Ein D-Dimer und ein Ultraschall sind schnell, nicht-invasiv und können eine DVT ausschließen.
