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Hydrozephalus, auch als „Flüssigkeit“ oder „Wasser im Gehirn“ bezeichnet, ist ein Zustand, bei dem sich zu viel Hirn-Rückenmarks-Flüssigkeit im Schädel angesammelt hat. Die Zunahme der Rückenmarksflüssigkeit nimmt Platz im Schädel ein und übt Druck auf das Gehirn aus, wodurch Symptome verursacht werden, die je nach Alter des Betroffenen unterschiedlich ausfallen. Normalerweise umgibt und polstert die Rückenmarksflüssigkeit das Gehirn und Rückenmark, liefert Nährstoffe und gleicht Druckveränderungen aufgrund des Blutvolumens im Gehirn aus.
Hydrozephalus tritt auf, wenn eine Erkrankung den normalen Fluss der Flüssigkeit behindert oder ihre Resorption blockiert. Hydrozephalus kann Neugeborene betreffen. Bei Neugeborenen wird es auch als angeborener Hydrozephalus bezeichnet, der auf Frühgeburt, abnorme fetale Entwicklung oder ein vererbtes genetisches Merkmal zurückzuführen ist. Erwerbter Hydrozephalus kann als Folge von Krankheiten wie Meningitis oder Verletzungen auftreten. Arten dieser Erkrankung, die normalerweise Erwachsene betreffen, sind der Hydrozephalus ex-vacuo und der Normaldruckhydrozephalus. Hydrozephalus ex-vacuo tritt nach einem Schlaganfall oder einer Verletzung auf, die das Gehirn schädigen. Normaldruckhydrozephalus hat möglicherweise keine Ursache, kann aber aus Schädel-Hirn-Trauma, Infektionen, Tumoren, Subarachnoidalblutungen oder Komplikationen nach Operationen resultieren.
Die Symptome von Hydrozephalus bei Säuglingen unterscheiden sich von älteren Kindern oder Erwachsenen, da die Nähte, die die Knochen des Schädels verbinden, noch nicht geschlossen sind, was mehr Flexibilität des Schädels ermöglicht. Anzeichen von Hydrozephalus bei einem Säugling umfassen eine schnelle Zunahme des Kopfumfangs, Erbrechen, Schläfrigkeit, Reizbarkeit, Krampfanfälle und das „Sonnenuntergangs-Zeichen“, bei dem die Augen nach unten gerichtet zu sein scheinen, wobei der weiße Teil des Auges sichtbarer ist als die farbigen oder dunklen Teile des Auges.
Die Symptome von Hydrozephalus bei Erwachsenen und Kindern können sich als Übelkeit, Erbrechen, das einer Kopfschmerz vorausgeht, doppeltes oder verschwommenes Sehen, „Sonnenuntergangs-Zeichen“, unsicheres Gleichgewicht, Koordinationsprobleme, Gehschwierigkeiten, Harninkontinenz, Schläfrigkeit, Lethargie, Persönlichkeitsveränderungen oder die Fähigkeit zu denken, zu urteilen und sich zu erinnern äußern.
Die Symptome des Normaldruckhydrozephalus können andere Erkrankungen wie Morbus Parkinson, Alzheimer-Krankheit und Creutzfeldt-Jakob-Krankheit nachahmen. Anzeichen und Symptome dieser Art von Hydrozephalus können fortschreitende geistige Beeinträchtigung und Demenz, Gehprobleme und Blasenfunktionsstörungen umfassen. Personen mit Normaldruckhydrozephalus können sich über langsame Körperbewegungen beschweren.
Ihr Arzt wird Hydrozephalus basierend auf einer neurologischen Untersuchung diagnostizieren, die die Gehirn-, Rückenmarks- und Nervenfunktion testet. Ihr Arzt kann auch bildgebende Untersuchungen anordnen, um auf Abnormalitäten in der Struktur Ihres Gehirns zu prüfen. Nicht alle Tests sind für jede Person indiziert. Die Behandlung umfasst die Einsetzung eines Shunt-Systems oder eine dritte Ventrikulostomie. Ein Shunt, der in der Regel die erste Behandlungslinie ist, ist ein flexibler Schlauch, der die Hirn-Rückenmarks-Flüssigkeit zu einem anderen Körperteil zur Resorption umleitet. Eine dritte Ventrikulostomie ist ein alternatives Verfahren, das für Personen über sechs Monate, die bereits mit einem Shunt behandelt wurden und Personen mit einer bestimmten Art von Hydrozephalus indiziert ist, bei der eine Obstruktion den Fluss der Hirn-Rückenmarks-Flüssigkeit blockiert.
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