Die thorakale Spondylose (Bandscheibendegeneration) tritt meist bei älteren Menschen auf. Eine Verengung der Bandscheiben zwischen den Wirbeln im Brustbereich der Wirbelsäule kann verschiedene Symptome verursachen, darunter Kribbeln, Taubheit und Schmerzen im Mittelkörper.
Die 33 Wirbel der menschlichen Wirbelsäule sind aufeinander gestapelt. Die Wirbelsäule ist in fünf Abschnitte unterteilt: Hals-, Brust-, Lenden-, Kreuzbein- und Steißbeinbereich. Zwischen jedem Wirbel liegt eine Bandscheibe, gefüllt mit Nucleus pulposus (einer gelartigen Substanz).
Bestehend aus 12 Wirbeln, stützt die thorakale Region den Brustkorb, die Rippen und den oberen Rücken. Verantwortlich für die Stützung und Bewegung des Oberkörpers, muss die thorakale Region enormen Druck aushalten.
Auch als Bandscheibendegenerationskrankheit bezeichnet, tritt Spondylose als Folge anatomischer Veränderungen auf. Diese beginnen meist mit einem Riss des Anulus (der äußeren Bandscheibenschicht), was zu einer Bandscheibendekompression führt.
Symptome der thorakalen Spondylose können Bandscheibenvorfall, degenerative Spondylolisthese, Stenose (Verengung einer röhrenförmigen Struktur) und ausstrahlende Schmerzen umfassen. Die Behandlung hängt vom Alter, dem Schweregrad der Erkrankung und der klinischen Darstellung ab.
Thorakale Spondylose verursacht voneinander abhängige degenerative Veränderungen der Wirbelsäule. Im Verlauf der Erkrankung können Wirbelsäuleninstabilität und Nervenschäden auftreten. Eine fortgeschrittene Spondylose kann zu einer Verdickung der Wirbelsäulenbänder führen, was die Dekompression weiter vorantreibt.

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