Hypothyreose-Symptome: Anzeichen, Symptome und was Sie erwarten können

Hypothyreose, auch unteraktive Schilddrüse genannt, liegt vor, wenn die Schilddrüse nicht ausreichend lebenswichtige Hormone produziert. Besonders Frauen über 50 sind anfällig für diese Erkrankung, die das Gleichgewicht chemischer Reaktionen im Körper stört und zu einer Vielzahl von Symptomen führt. In frühen Stadien treten die Symptome selten auf, können sich aber später zeigen, wenn die Auswirkungen einer unteraktiven Schilddrüse zunehmen.

Funktion der Schilddrüse

Die menschliche Schilddrüse ist schmetterlingsförmig und befindet sich am Halsansatz (vorn). Ihre Aufgabe ist die Produktion von Hormonen wie Thyroxin und Trijodthyronin. Diese Substanzen regulieren unter anderem die Nutzung von Kohlenhydraten und Fetten, die Körpertemperatur, die Herzfrequenz und die Proteinherstellung. Die Hormone werden von der Hypophyse und dem Hypothalamus freigesetzt. Unter bestimmten Umständen kann die Schilddrüse jedoch nicht genug dieser Hormone bilden. Autoimmunerkrankungen, Strahlentherapien bei Kopf- und Halskrebs, Schilddrüsenoperationen und Behandlungen einer überaktiven Schilddrüse können Hypothyreose verursachen.

Zeitlicher Verlauf

Die Symptome einer Hypothyreose variieren stark von Person zu Person. Gemeinsam ist den meisten Betroffenen, dass die Symptome langsam auftreten, oft erst nach Jahren bemerkt werden. Anfangs fühlen sich Betroffene oft müde, können jedoch selten eine unteraktive Schilddrüse als Ursache benennen. Später können Verstopfung, blasse Haut, schmerzende Muskeln und Gelenke, Gesichtsschwellungen, Heiserkeit und unerklärliche Gewichtszunahme auftreten.

Auswirkungen

Weitere Anzeichen sind ein ständiges Kältegefühl unabhängig von der Umgebungstemperatur, besonders bei Frauen. Dies liegt an einer Fehlfunktion des inneren Thermostats aufgrund mangelnder Hormonbalance – ein klassisches Symptom der Hypothyreose. Andere neigen zu Haarausfall, sprödem Haar und brüchigen Nägeln sowie zu leichter Reizbarkeit oder Depressionen. Unregelmäßige Menstruationszyklen können auftreten, und sowohl Männer als auch Frauen können ihre Libido verlieren. Manchmal führt die Erkrankung auch zu Gedächtnisverlust.

Bedeutung

Hypothyreose kann in jedem Alter auftreten, sogar bei Säuglingen und Jugendlichen. Babys mit Schilddrüsenproblemen zeigen schließlich Symptome wie eine Gelbfärbung der Haut (Ikterus), da die für die Leberfunktion notwendigen Hormone fehlen. Betroffene Säuglinge ersticken häufig, haben eine große Zunge und ein geschwollenes Gesicht, nehmen nicht zu und wachsen nicht normal. Sie sind ständig schläfrig. Wird die Erkrankung nicht diagnostiziert und behandelt, kann geistige Retardierung eintreten. Kinder und Jugendliche mit Hypothyreose haben Wachstumsstörungen, verzögerte Zahnentwicklung und geistige Einschränkungen.

Warnung

Bleibt Hypothyreose unbehandelt, können die Symptome schwerwiegend werden. Manchmal entwickelt sich eine vergrößerte Schilddrüse (Struma). Myxödem ist eine seltene, fortgeschrittene Form der Hypothyreose, die tödlich sein kann, und umfasst Symptome wie Atemnot, niedrigen Blutdruck, Unterkühlung und Energielosigkeit. Betroffene können ins Koma fallen und sich nicht erholen.