Herzinsuffizienz verstehen: Ursachen, Symptome & Behandlungen

Was ist Herzinsuffizienz?

Herzinsuffizienz (CHF) ist ein Zustand, der durch Kardiomyopathie verursacht wird, eine Gruppe von Erkrankungen, die den Herzmuskel betreffen. Bei CHF verliert das Herz seine Pumpeneffizienz und löst eine Verringerung der Blutversorgung des restlichen Körpers aus. Blut staut sich im Kreislaufsystem und verursacht eine „Stauung“ in den Geweben. Das Folgende definiert die beiden allgemeinen Klassifikationen von Herzinsuffizienz, systolisch und diastolisch, sowie die Ursachen, Diagnose und Behandlung des Zustands.

Systolische und diastolische CHF

Bei systolischer CHF ist die Pumpeneffizienz des Herzens reduziert und geschwächt. Die häufigste klinische Messung dafür, wie hart Ihr Herz arbeitet, ist Ihre Ejektionsfraktion (EF). Ihre EF ist der Prozentsatz des sauerstoffreichen Blutes, das mit jedem Herzschlag von der linken Herzkammer des Herzens ausgepumpt wird. Dieses sauerstoffreiche Blut fließt dann zum Rest Ihres Körpers. Dies kann mit einem Test berechnet werden, der als Echokardiogramm bekannt ist. Eine normale EF liegt über 50 Prozent. Systolische Herzinsuffizienz führt zu einer verringerten EF von weniger als 50 Prozent.

Bei diastolischer Herzinsuffizienz kann das Herz sich normal zusammenziehen, ist jedoch beim Entspannen und Füllen mit Blut widerstandsfähiger. Dies verhindert, dass Blut in das Herz fließt, und verursacht stattdessen, dass es sich in die Lunge staut. Dieser Zustand tritt häufiger bei Patienten ab 75 Jahren auf und betrifft besonders Frauen mit Bluthochdruck. Bei diesem Zustand ist die EF eines Patienten im Allgemeinen normal.

Ursachen von CHF

Es gibt eine Vielzahl von Ursachen für CHF, aber die drei häufigsten sind Herzinfarkt, Bluthochdruck und koronare Arterienkrankheit. Andere Erkrankungen, die potenziell zu CHF führen können, sind Erkrankung des Herzmuskels (Kardiomyopathie), unregelmäßiger Herzrhythmus (Arrhythmie), angeborene Herzkrankheit (ein Zustand, mit dem Sie geboren wurden), Herzklappenerkrankung und Diabetes.

Diagnose von CHF

Diagnose:
Ärzte diagnostizieren CHF im Allgemeinen, indem sie zunächst die Krankengeschichte eines Patienten durchgehen und anschließend eine Reihe von Untersuchungen durchführen. Einer der ersten Schritte, den ein Arzt unternimmt, ist die Verwendung eines Stethoskops, um auf Stauungen in den Lungen sowie auf Anzeichen eines unregelmäßigen Herzschlags zu lauschen. Risikofaktoren wie Bluthochdruck und eine Familienanamnese von Herzkrankheiten werden ebenfalls sorgfältig geprüft. Das Folgende sind eine Vielzahl von Tests, die von Ärzten zur Diagnose von CHF empfohlen werden. Diese Tests helfen Ärzten, die Ursache der Symptome eines Patienten festzustellen und unterstützen sie bei der Erstellung eines geeigneten Behandlungsplans für den Einzelnen. CHF wird von Ärzten häufig mit einer Skala von eins bis vier gemessen. Klasse I ist der mildeste Fall von CHF, bei dem ein Patient bei der Ausführung alltäglicher Aktivitäten richtig funktionieren kann. Klasse IV ist der schwerste Fall von CHF, bei dem Patienten Atemnot und allgemeine Atembeschwerden sogar in Ruhe zeigen. Es ist auch wichtig zu beachten, dass jeder Patient individuell diagnostiziert wird und nicht jeder dieselbe Reihe von Untersuchungen durchläuft.

Brust-Röntgen:
Bei Patienten mit kongestiver Herzinsuffizienz kann ein Röntgenbild zeigen, dass das Herz vergrößert erscheint, und in einigen Fällen kann eine Flüssigkeitsansammlung in der Lunge sichtbar sein.

Elektrokardiogramm (EKG):
Durch das Anbringen von Elektroden auf der Haut zeichnet dieser Test die elektrische Aktivität des Herzens auf. Herzimpulse werden als Wellen dokumentiert, die auf einem Monitor angezeigt und dann auf Papier gedruckt werden. Mit Hilfe dieses Tests können Ärzte Herzrhythmusprobleme und Schäden am Herzen identifizieren und diagnostizieren, die das Ergebnis einer zugrundeliegenden Erkrankung wie CHF sein können.

Echokardiogramm (Echo):
Ein Echokardiogramm ist im Wesentlichen ein detaillierter Ultraschall des Herzens. Dieser Test nutzt Schallwellen, um ein mehrdimensionales Video des Herzens zu erstellen. Mit Hilfe dieser Bilder können Ärzte die Pumpkapazität des Herzens bestimmen sowie die EF des Patienten berechnen. Ein Echo hilft auch, systolische Herzinsuffizienz von diastolischer Herzinsuffizienz zu unterscheiden.

Koronar-Katheterisierung (Angiogramm):
Ein Angiogramm funktioniert, indem ein schmaler, flexibler Schlauch, ein Katheter genannt, in ein Blutgefäß im Leistenbereich eingeführt wird. Der Schlauch wird durch die Aorta, die Hauptarterie des Herzens, und in die Koronararterien geleitet. Durch die Injektion eines Kontrastmittels in den Katheter werden die Arterien dann auf einem Röntgenbild sichtbar. Mit Hilfe dieses Tests können Ärzte verengte Arterien zum Herzen erkennen, ein Zustand, der als koronare Arterienkrankheit bekannt ist und eine potenzielle Ursache von CHF sein kann. Ein Angiogramm kann auch dabei helfen, die Stärke der linken Herzkammer zu bestimmen, die die Hauptpumpe des Herzens ist, sowie den Zustand der Herzklappen.

Radionuklid-Ventrikulographie oder Multigated-Acquisition-Scanning (MUGA):
Dieser Test wird durchgeführt, indem eine kleine Menge radioaktiven Kontrastmittels in eine Vene gespritzt wird. Bilder des Herzens werden dann aufgenommen, während es weiterhin Blut pumpt. Ähnlich wie ein „Echo“ zeigt ein MUGA-Test die Menge an Blut, die das Herz pro Schlag pumpen kann.

Belastungstest:
Dieser Test wird häufig verwendet, um die funktionale Kapazität eines Herzens zu messen. Ein Belastungstest hilft Ärzten, die Reaktion eines Patienten auf eine Therapie zu beurteilen sowie einen Zeitplan für fortschrittlichere Behandlungen festzulegen, falls erforderlich.

Bluttests:
Blutproben können entnommen werden, um verschiedene Arten von Herzkrankheiten, einschließlich CHF, anzuzeigen und zu bestimmen. Spezifische Bluttests suchen nach den Werten eines Hormons namens B-types natriuretisches Peptid (BNP). Das Herz produziert hohe BNP-Werte, wenn es überlastet ist, und eine beträchtliche Menge an BNP im Blut kann auf CHF hindeuten.

Behandlung von CHF

Obwohl eine Beeinträchtigung der Herzfunktion in vielen Fällen nicht vollständig rückgängig gemacht werden kann, gibt es eine Vielzahl von Behandlungen, die ein geschwächtes Herz erheblich verbessern und ihm helfen können, so effizient wie möglich zu funktionieren. Bestimmte CHF-Fälle können behandelt werden, indem die zugrundeliegende Ursache behoben wird. Andere Behandlungen können Änderungen des Lebensstils, die Verabreichung der geeigneten Medikamente, die Implantation von medizinischen Geräten wie einem Schrittmacher und einem implantierbaren Kardioverter-Defibrillator (ICD) sowie Operationen umfassen. All diese Behandlungen können die Lebenserwartung und Lebensqualität eines Patienten sehr oft erhöhen, indem sie die Herzfunktion verbessern.

Änderungen des Lebensstils
Es gibt bestimmte Änderungen, die Sie an Ihrem Alltag vornehmen können, die helfen können, CHF-Symptome zu bewältigen und zu lindern. Oftmals können solche Änderungen verhindern, dass die Krankheit schlimmer wird. Zu den vorteilhaftesten Lebensstiländerungen gehören Rauchstopp, Gewichtsverlust, wenn Ihr Arzt festgestellt hat, dass Sie übergewichtig sind, Begrenzung oder Vermeidung von Koffein- und Alkoholkonsum, eine natriumarme Ernährung, regelmäßige Bewegung unter der Anleitung Ihres Arztes und die Teilnahme an Aktivitäten, die ein stressfreies Leben fördern.

Medikamente
CHF wird normalerweise mit spezifischen Medikamenten behandelt. Neben der Verschreibung bestimmter Herzinsuffizienz-Medikamente können Ärzte auch Nitrate zur Linderung von Brustschmerzen, Kalziumkanalblocker zur Senkung des Blutdrucks oder Blutverdünner zur Vorbeugung von Blutgerinnseln verschreiben.

Es gibt viele Medikamente, die bei der Behandlung von CHF nützlich sind. Bei einer reduzierten EF werden am häufigsten folgende Medikamente verwendet:
1. Angiotensin-Converting-Enzyme-Hemmer (ACE-Hemmer)
Diese besondere Gruppe von Medikamenten ist als die primäre medikamentöse Behandlung für CHF bekannt. Sie helfen, sowohl die Lebenserwartung als auch die Lebensqualität von CHF-Patienten zu verbessern. Spezifische Beispiele für dieses Medikament sind Enalapril, Lisinopril und Captopril. ACE-Hemmer wirken, indem sie den Blutdruck senken und Ihrem Herz helfen, indem sie seine Arbeitslast reduzieren.
2. Betablocker
Diese Gruppe von Medikamenten wirkt, indem sie die Herzfrequenz verlangsamen und auch den Blutdruck senken. Diese Medikamente reduzieren auch das Risiko bestimmter unregelmäßiger Herzrhythmen, auch bekannt als Arrhythmie. Betablocker verringern die Symptome von CHF und verbessern die Herzfunktion und Lebensqualität. Coreg, auch bekannt als Carvedilol, ist der am häufigsten verwendete Betablocker, den Ärzte zur Behandlung von leichten bis schweren CHF-Fällen verschreiben.
3. Diuretika
Diese Medikamente sind auch als Entwässerungstabletten bekannt. Diuretika wirken, indem sie überschüssiges Wasser und Salz aus dem Körper eliminieren, wodurch ein Patient häufig uriniert. Die am häufigsten verwendeten Diuretika für CHF sind Bumetanid und Furosemid (auch bekannt als Lasix). Diese Medikamente sind auch dafür bekannt, das Atmen zu erleichtern, indem sie Flüssigkeit in der Lunge reduzieren. Ein Medikament namens Spironolacton ist ein Diuretikum, das schweren CHF-Patienten verschrieben werden kann. Spironolacton hat die Fähigkeit, den Kaliumspiegel im Blut zu erhöhen, was bei anderen Diuretika unüblich ist.

Medizinische Geräte
Einige der am weitesten verbreiteten medizinischen Geräte zur Behandlung von CHF umfassen Herzpumpen, Schrittmacher und implantierbare Kardioverter-Defibrillatoren (ICDs). Eine Herzpumpe wird am häufigsten im Bauchraum implantiert und hilft, indem sie ein geschwächtes Herz unterstützt, Blut zu pumpen. Dieses Gerät ist eine großartige Alternative für Patienten, die nicht für eine Herztransplantation in Frage kommen.

Ein Schrittmacher ist ein batteriebetriebener elektrischer Impulsgenerator, der häufig im Brustkorb implantiert und über drei Drähte mit dem Herzen verbunden wird. Ein Schrittmacher wirkt, indem er zeitgesteuerte elektrische Impulse an die unteren Herzkammern des Herzens sendet, um eine mittelschwere bis schwere kongestive Herzinsuffizienz zu behandeln. Das Gerät stimuliert die Herzfrequenz einer Person und hilft dem Herzmuskel, auf koordinierte Weise zu schlagen.

Defibrillatoren sind wie Schrittmacher ebenfalls elektrische Impulsgeneratoren, die auf die gleiche Weise wie ein Schrittmacher implantiert werden. ICDs werden bei Patienten implantiert, die ein höheres Risiko für plötzlichen Herztod haben. Das Gerät ist so programmiert, dass es abnorm schnelle Herzrhythmen erkennt und den Herzrhythmus eines Patienten durch die Abgabe eines elektrischen Stromstoßes, auch „Therapie“ genannt, wieder in den Normalzustand versetzt.

Operation
Bestimmte Fälle von CHF erfordern eine Operation. Zwei der häufigsten Verfahren sind die Koronar-Bypass-Operation und die Herztransplantation. Eine Koronar-Bypass-Operation wird bei CHF-Patienten durchgeführt, wenn der Zustand mit stark verengten oder blockierten Koronararterien verbunden ist. Ärzte führen diese Operation durch, indem sie einen Abschnitt eines gesunden Blutgefäßes aus einem anderen Körperbereich entnehmen und das Blut „umleiten“, um verstopfte Arterien zu umgehen und so einen besser sauerstoffreichen Blutfluss zum Herzen zu initiieren. Eine Herztransplantation ist eine weitere Operation, die bei Patienten durchgeführt wird, deren CHF so schwerwiegend ist, dass ihr Herz entfernt und durch ein gesundes Herz eines Spenders ersetzt werden müsste.

Persönliche Erfahrung

Im April 2006 wurde bei mir CHF diagnostiziert. Aufgrund eines nicht bestimmbaren Virus war mein Herz auf eine massive Größe angeschwollen, und meine EF war auf nur 5 Prozent gesunken. Meine Symptome nahmen über einen Zeitraum von zwei bis drei Wochen zu, und ich litt unter Atemnot, Verdauungsstörungen, Übelkeit, extremer Müdigkeit und Schlafstörungen. Ich konnte nicht von einem Ende des Raumes zum anderen gehen, ohne das Gefühl zu haben, einen Marathon gelaufen zu sein. Meine Füße und mein Bauch waren geschwollen, und ich wog 10 Pfund mehr als mein Normalgewicht. Als ich zum Arzt ging, bemerkte die Krankenschwester sofort, dass etwas nicht stimmte, als mein EKG zeigte, dass meine Ruheherzfrequenz 135 Schläge pro Minute betrug. Ich wurde sofort ins Krankenhaus eingeliefert und unterzog mich einer Reihe von Tests, die alle auf CHF hindeuteten. Ich verbrachte über einen Monat im Krankenhaus und bekam einen Defibrillator implantiert, den ich immer noch habe. Mir wurden sechs verschiedene Medikamente verschrieben, darunter Medikamente zur Stärkung des Herzmuskels, ein Blutverdünner, Diuretika, ACE-Hemmer und Betablocker.

Mit den richtigen Lebensstiländerungen, Medikamenten und dem Segen Gottes verbessert sich mein Herz weiterhin, und meine EF ist nun auf 51 Prozent gestiegen. Ich nehme nur noch zwei Medikamente, Coreg und Lisinopril, die beide dazu beitragen, meine Lebensqualität zu verbessern und mir zu helfen, länger zu leben.