Hepatitis C verstehen: Symptome, Risiken & Behandlungsoptionen

Hepatitis C ist eine virale Infektion der Leber, die schließlich zu Entzündungen und Schäden führt. Die Erkrankung kann durch Kontakt mit dem Blut einer infizierten Person oder durch Sex mit einer infizierten Person übertragen werden. Sie kann auch bei Babys während der Geburt erworben werden. Die meisten Menschen mit Hepatitis C zeigen jahrelang keine Symptome der Infektion, bis die Leber Anzeichen von Schäden zeigt. Hepatitis C heilt normalerweise nicht von selbst und kann Leberkrebs und Narbenbildung der Leber verursachen.

Antivirale Medikamente

Personen, die eine Hepatitis-C-Infektion entwickeln, erhalten antivirale Medikamente, um die Infektion aus ihrem Körper zu entfernen. Zwei Medikamente sind verfügbar – Interferon und Ribavirin – und Patienten erhalten die Medikamente oft zusammen. Ein typischer Verlauf antiviraler Medikamente dauert mehrere Wochen. Nachdem der Patient alle verschriebenen Medikamente eingenommen hat, wird ein Bluttest durchgeführt, um zu sehen, ob das Virus noch vorhanden ist. Wenn ja, kann eine weitere Runde antiviraler Medikamente verschrieben werden. Mögliche Nebenwirkungen der antiviralen Medikamente zur Behandlung von Hepatitis C umfassen Depressionen und grippenähnliche Symptome.

Lebertransplantation

Wenn eine Hepatitis-C-Infektion erst entdeckt wird, wenn bereits erhebliche Leberschäden vorliegen, benötigen Patienten möglicherweise eine Lebertransplantation. Eine Lebertransplantation umfasst die Entfernung der beschädigten Leber und den Ersatz durch entweder eine gesunde Leber eines verstorbenen Spenders oder ein Stück Leber eines lebenden Spenders. Eine Lebertransplantation heilt eine Hepatitis-C-Infektion nicht. Patienten, die eine Lebertransplantation erhalten, müssen weiterhin antivirale Medikamente einnehmen, da die Infektion wahrscheinlich zurückkehren wird.

Impfungen

Es gibt keinen Impfstoff, der vor Hepatitis C schützt. Es werden jedoch Impfstoffe verwendet, um Hepatitis-A- und B-Infektionen zu verhindern. Ärzte werden Menschen mit Hepatitis C typischerweise raten, die anderen Hepatitis-Impfungen zu erhalten, um vor weiteren Leberschäden geschützt zu sein und Komplikationen zu verhindern, die aus einer zweiten Hepatitis-Infektion resultieren könnten.

Keine Behandlung

Nicht alle Personen, die mit Hepatitis C infiziert sind, benötigen eine medizinische Behandlung. Wenn Tests nur leichte Leberprobleme aufgrund der Infektion zeigen, kann Ihr Arzt von einer Behandlung abraten, aufgrund der geringen Wahrscheinlichkeit, dass Sie schwere Leberschäden erleiden. Bei Patienten, die keine Behandlung durchlaufen, wird die Leber jedoch überwacht, um sicherzustellen, dass sie gesund ist und nicht aufgrund der Infektion beschädigt wird.