Langzeitgesundheitsrisiken von Hepatitis C verstehen

Von den verschiedenen Arten von Hepatitis-Viren gilt Hepatitis C als eines der ernstesten. Es gibt keinen Impfstoff, um Hepatitis C zu verhindern. Es kann zu langfristigen Gesundheitsproblemen wie Leberkrebs, Zirrhose und Leberversagen führen. Etwa 8.000 bis 10.000 Menschen sterben jedes Jahr an hep C-bedingten Leberproblemen. Es kann durch sexuellen Kontakt, Körperpiercings und Tätowierungen verbreitet werden, wird aber am häufigsten durch den Konsum illegaler Drogen verbreitet, so die Centers for Disease Control and Prevention.

Was ist Hepatitis C?

Hepatitis bedeutet Leberentzündung. Ursachen können bakterielle und virale Infektionen, starker Alkoholkonsum, Giftstoffe, bestimmte Medikamente und einige Krankheiten sein. Hepatitis ist auch der Name, der für eine Vielzahl von Virusinfektionen verwendet wird, die die Leber betreffen. Laut der CDC sind Hepatitis A, Hepatitis B und Hepatitis C die häufigsten Typen in den USA.

Hepatitis C ist eine ansteckende Krankheit, die durch eine Infektion der Leber mit dem Hepatitis-C-Virus entsteht. Sie wird normalerweise verbreitet, wenn das Blut einer infizierten Person in den Blutkreislauf einer nicht infizierten Person gelangt. Die Krankheit wurde vor 1992 durch Organtransplantationen und Bluttransfusionen verbreitet. Seitdem verursachen Drogenkonsumenten, die Nadeln und andere Injektionsgeräte teilen, die meisten Hepatitis-C-Infektionen, so die CDC.

Arten von Hepatitis C

Die CDC beschreibt zwei Arten von Hepatitis C: akut und chronisch.

Akute Hepatitis C ist die kurzfristige Erkrankung, die innerhalb von sechs Monaten nach der Virusinfektion auftritt. Die meisten Menschen, die mit dem Hepatitis-C-Virus infiziert sind, werden innerhalb dieses Zeitraums keine Symptome entwickeln. Bei etwa 20 bis 30 Prozent der infizierten Personen können Symptome während der akuten Stadien der Hepatitis-C-Infektion auftreten und können Müdigkeit, Fieber, Appetitlosigkeit, Übelkeit, Gelenkschmerzen, Muskelschmerzen und Druckempfindlichkeit um die Leber umfassen.

Die meisten Fälle (75 bis 85 Prozent) von akuter Hepatitis C führen zu chronischer Hepatitis C. Die Mayo Clinic stellt fest, dass die meisten Patienten nicht wissen, dass sie die Krankheit haben, bis sie die chronischen Stadien erreicht hat. Viele erfahren es erst nach Jahrzehnten, wenn Leberschäden in routinemäßigen medizinischen Tests auftreten. Probleme im Zusammenhang mit chronischer Hepatitis C umfassen Zirrhose, Leberkrebs und Tod, so die Mayo Clinic.

Langzeitfolgen chronischer HCV-Infektionen

Die CDC hat die Langzeitfolgen chronischer Hepatitis C in Symptome, die pro 100 Personen mit der Erkrankung auftreten, unterteilt: Ein bis fünf werden an Leberkrebs oder Zirrhose sterben; fünf bis 20 werden innerhalb von 30 Jahren eine Zirrhose entwickeln; 60 bis 70 werden eine chronische Lebererkrankung entwickeln.

Behandlung

Einige Menschen (etwa 15 bis 25 Prozent), die mit Hepatitis C infiziert sind, benötigen keine Behandlung.

Diejenigen, bei denen eine Diagnose gestellt wurde, sollten routinemäßige Leberuntersuchungen durchführen lassen. Ärzte empfehlen oft Impfungen gegen Hepatitis A und Hepatitis B, um weitere Komplikationen zu verhindern.

Antivirale Medikamente, einschließlich Interferon und Ribavirin, haben sich als wirksam erwiesen, um das Virus aus dem Körper zu entfernen, können aber auch ernsthafte Nebenwirkungen verursachen.

Schwer beschädigte Lebern können durch eine Transplantation ersetzt werden, aber der Eingriff ist keine Heilung. Die Infektion kehrt normalerweise nach einer Transplantation zurück.

Prävention

Impfstoffe sind verfügbar, um Hepatitis A und Hepatitis B zu verhindern, aber nicht Hepatitis C. Die Mayo Clinic schlägt die folgenden Lebensstiländerungen vor, um die Verbreitung von Hepatitis C für gefährdete Personen zu verhindern: Verwenden Sie keine illegalen Drogen, praktizieren Sie sicheren Sex und seien Sie äußerst vorsichtig vor und während Körperpiercings und Tätowierungen.