Lungenemphysem und Alveolen: Wie Luftsäckeschädigung das Atmen beeinträchtigt

Bei Lungenemphysem, einer Form der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD), werden die Wände der Alveolen (winzige Luftsäcke in den Lungen) progressiv zerstört.

Normale Alveolenfunktion

Gesunde Alveolen haben dünne, elastische Wände, die sich bei der Inhalation ausdehnen und bei der Exhalation zurückziehen. Ihre riesige Oberfläche ermöglicht einen effizienten Sauerstoff- und Kohlendioxidaustausch mit den umgebenden Kapillaren.

Was bei Lungenemphysem passiert

• Wandzerstörung: Alveolarwände brechen zusammen, verschmelzen viele kleine Säcke zu wenigen, größeren, weniger elastischen Luftsäcken (Bullen).
• Oberflächenverlust: Reduziert drastisch die für den Gasaustausch verfügbare Fläche.
• Luftfalle: Verlust der elastischen Rückzugskraft verhindert vollständiges Ausatmen, fängt verbrauchte Luft ein und lässt weniger Platz für frische, sauerstoffreiche Luft.
• Beeinträchtigter Gasaustausch: Führt zu niedrigem Blut-Sauerstoff (Hypoxämie) und hohem Kohlendioxid (Hyperkapnie).

Resultierende Symptome

Atemnot (besonders bei Anstrengung), chronischer Husten, Keuchen, Müdigkeit und tonnenförmiger Brust. Die Schädigung ist irreversibel, aber das Fortschreiten kann durch Rauchstopp, Bronchodilatatoren, pulmonale Rehabilitation und Sauerstofftherapie verlangsamt werden.