Atmung von Blutegeln: Wie sie durch die Haut atmen

Blutegel verfügen über keine spezialisierten Atmungsorgane (Lungen, Kiemen, Luftröhren). Sie führen kutane Respiration durch – Gasaustausch direkt über die Körperoberfläche.

Mechanismus

• Körperwand ist dünn, vascularisiert und feucht (Schleimsekretion)
• O₂ diffundiert hinein; CO₂ diffundiert heraus entlang partieller Druckgradienten
• Hohes Oberflächen-zu-Volumen-Verhältnis (abgeflachter, segmentierter Körper) erleichtert Diffusion
• Hämoglobin im Blutplasma (nicht in Zellen) erhöht O₂-Transportkapazität

Anpassungen

• Dorsoventraler Abflachung vergrößert Oberfläche
• Verhalten: Wellenförmiges Schwimmen, Körper ausstrecken maximiert Exposition
• Einige Arten haben pulsierende Körperwandbewegungen, um Grenzschicht zu erneuern

Dies begrenzt Blutegel auf kleine Größe und feuchte/aquatische Umgebungen, wo Diffusionswege kurz sind.