Psychosoziale Auswirkungen von Atemwegserkrankungen: Stress, Angst und Bewältigung

Laut Mark E. Kunik, MD, MPH, vom Houston Center for Quality of Care and Utilization Studies, leiden mehr als 10 Prozent der US-Bevölkerung an einer Art chronischer Atemwegserkrankung. Atemprobleme wie Asthma, COPD und schlafbezogene Atemstörungen können körperlich belastend und störend sein. Für viele Patienten fügen die psychosozialen Auswirkungen solcher medizinischer Zustände dem Problem eine weitere Dimension hinzu.

Asthma

Laut den National Institutes of Health sind Kinder mit Asthma „...wahrscheinlicher, wegen eines psychischen Problems behandelt worden zu sein.“ Diese Kinder haben auch Probleme wie Schulversäumnisse, chronische Schmerzen und die soziale Isolation, keine regelmäßige Freundesgruppe zu haben. Das Asthma- und COPD-Zentrum der University of Chicago führt Angst, Besorgnis und Überwachsamkeit, Schuldgefühle, Verlegenheit, Wut und Verwirrung als häufige Gefühle unter Asthmapatienten aller Altersgruppen an. Eine wirksame, konsequente Kontrolle der Asthmasymptome zusammen mit angemessener sozialer Unterstützung und Beratung kann helfen, die negativen emotionalen Auswirkungen von Asthma zu lindern.

Belastungsasthma

Belastungsasthma, bei dem körperliche Anstrengung zum Auslöser für Asthma wird, betrifft 35–40 Prozent der Menschen, die an saisonalen Allergien wie Heuschnupfen leiden, und etwa 80–90 Prozent der Asthmapatienten. Bei Kindern führt diese Atemwegserkrankung oft zu einer Unfähigkeit, an Sportaktivitäten sowie an Spielplatz- und Nachbarschaftsspielen teilzunehmen, die Laufen und andere Formen körperlicher Anstrengung beinhalten. Dies kann zu einem Gefühl sozialer Isolation bei einem jungen Asthmapatienten beitragen. Erwachsene Betroffene von Belastungsasthma sind nicht vor den isolierenden Auswirkungen der Erkrankung gefeit, die eine verringerte Fähigkeit umfassen, sowohl informelle als auch organisierte Sportarten zu genießen. Einige Patienten überwinden Belastungsasthma, indem sie vor körperlicher Aktivität ein inhaliertes Medikament einnehmen.

COPD

COPD oder chronisch obstruktive Lungenerkrankung kann erhebliche emotionale und psychische Belastung verursachen. Laut Robert W. Griffith, MD, verursacht COPD Angst bei 50 Prozent der Patienten, Depressionen bei 42 Prozent und Panikstörung bei 32 Prozent. Die relativ schlechte Prognose für COPD-Patienten kann zu einem Teufelskreis führen, bei dem ein niedriges Energieniveau Depressionen verursacht, was zu noch niedrigeren Energieniveaus führt, und so weiter. Einige Patienten sprechen gut auf nicht-pharmazeutische Behandlungen an, wie Bewegungstherapie und kognitive Verhaltenstherapie, während andere besser auf Antidepressiva ansprechen.

Schlafstörungen

Schlafbezogene Atemstörungen wie übermäßiges Schnarchen und Schlafapnoe verursachen aufgrund der resultierenden Schlafentziehung mehrere psychologische und soziale Probleme. Oft als ein Erwachsenenproblem angesehen, betrifft obstruktive Schlafapnoe tatsächlich 1–3 Prozent der Kinder in den Vereinigten Staaten. Vergrößerte Mandeln und Polypen sind der häufigste Übeltäter. Gestörter Schlaf kann zu chronischer Müdigkeit und Reizbarkeit führen, zusammen mit einem Mangel an Konzentration, der die Schularbeit und andere Lernaufgaben beeinträchtigen kann. Glücklicherweise löst die Entfernung der Mandeln und Polypen das Problem in 85–95 Prozent der Fälle.