Substanzmissbrauch bei Senioren vorbeugen: Risiken & Strategien

Substanzmissbrauch unter älteren Menschen ist ein großes Anliegen, so die Abteilung für Alkohol und Substanzmissbrauch in Olympia, Washington. Ein Bericht der University of Washington „Die Prävention von Substanzmissbrauch und -missbrauch unter älteren Menschen“ besagt, dass ältere Menschen am häufigsten Alkohol missbrauchen, aber auch verschreibungspflichtige Medikamente missbrauchen – manchmal mit Ermutigung oder Anstiftung durch ihre persönlichen Betreuer.

Risikofaktoren identifizieren

Die Entwicklung einer Strategie zur Prävention von Substanzmissbrauch erfordert die Identifizierung von Risikofaktoren. Ältere Erwachsene, da sie eher an chronischen Krankheiten leiden, erhalten mehr verschreibungspflichtige Medikamente als die Allgemeinbevölkerung. Ältere Bevölkerungsgruppen erleiden auch mehr soziale und persönliche Verluste durch Krankheit und Behinderung. Sie müssen häufiger mit dem Verlust von sinnvoller Beschäftigung, Status und zugehörigem Einkommen sowie dem Verlust von Ehepartnern und Geschwistern durch den Tod fertig werden.

Auslöser für Alkoholmissbrauch und Missbrauch von verschreibungspflichtigen Medikamenten

Senioren missbrauchen am häufigsten Alkohol als Reaktion auf lebensverändernde Ereignisse wie den Ruhestand oder den Tod eines Ehepartners. Ältere Menschen missbrauchen eher verschreibungspflichtige Medikamente, da ihr Verlust an Gesundheit und Unabhängigkeit sie depressiver macht und sie eher Flucht wünschen. Sie sind auch gefährdet, von Betreuern übermedikamentiert zu werden, die sie leichter kontrollieren finden, wenn sie höhere Dosen verschreibungspflichtiger Medikamente einnehmen. Der Missbrauch von verschreibungspflichtigen Medikamenten wird dann zu einem Muster, wenn Medikamente von Pflegeheimpersonal verwendet werden, um Bewohner zu sedieren, um ihrer eigenen Bequemlichkeit willen. Missbrauch von verschreibungspflichtigen Medikamenten tritt auch auf, weil ältere Menschen – sowie Betreuer – Symptome von Substanzmissbrauch oft als bloße Zeichen des Alterns zuschreiben.

Empfehlungen für Präventionsstrategien

Wenn Sie vermuten, dass ein älterer Angehöriger Substanzen missbraucht oder falsch anwendet, holen Sie sich die Hilfe eines qualifizierten Fachpersonals, wie eines Arztes, der sich mit Substanzmissbrauch auskennt, eines Psychiaters oder eines zertifizierten Substanzmissbrauchsberaters. Zertifizierte Berater können online oder in Ihrem örtlichen Telefonbuch gefunden werden. Sie sind die kostengünstigste Option, um Hilfe bei Substanzmissbrauch zu erhalten, und sind in der Regel genauso gut informiert über das Thema wie Ärzte, die tendenziell teurer sind. Wenn Sie ein älteres Familienmitglied pflegen, halten Sie genau Buch über alle verschreibungspflichtigen Medikamente, die er möglicherweise falsch anwendet, und lassen Sie ihn nicht allein mit Zugang zu Alkohol.
Untersuchen Sie jedes Pflegeheim oder jeden häuslichen Pflegedienst, der Ihr älteres Familienmitglied betreut, um sicherzustellen, dass sein Personal keinen Substanzmissbrauch fördert, nur um seine Arbeit zu erleichtern. Wenn Sie vermuten, dass dies der Fall ist, untersuchen Sie andere Pflegeoptionen und melden Sie das Problem dem Vorgesetzten des Betreuers. Ob Sie Ihr eigenes älteres Familienmitglied pflegen oder es von anderen betreuen lassen, stellen Sie sicher, dass Sie ihr emotionale Unterstützung und Mitgefühl bieten, und tun Sie alles, was Sie können, um Hobbys und Aktivitäten zu fördern, um den Bedürfnis nach Flucht zu reduzieren.