Speicheldrüsen (Ohrspeicheldrüse, Unterkieferspeicheldrüse, Unterzungenspeicheldrüse und kleine Drüsen) produzieren 0,5–1,5 L Speichel täglich, der mit mehreren Körpersystemen interagiert:
Verdauungssystem
- Speichelamylase initiiert die Stärkeverdauung.
- Lingual-Lipase beginnt den Fettabbau.
- Befeuchtet Nahrung für Bolusbildung und Schlucken.
Immunsystem
- Sekretorisches IgA, Lysozym, Laktoferrin, Defensine, Histatine – antimikrobielle Proteine schützen die orale Mukosa und den oberen GI-Trakt.
- Konstanter Fluss beseitigt mechanisch Pathogene.
Endokrine Regulation
- Parasympathisch (ACh über CN VII, IX) → wässriger, enzymreicher Speichel.
- Sympathisch (NE) → proteinreicher, zäher Speichel.
- Hormonelle Einflüsse: Cortisol, Aldosteron, Schilddrüsenhormon modulieren Fluss/Zusammensetzung.
Nervensystem-Kontrolle
- Autonome Reflexbögen: unkonditioniert (Geschmack, Kauen) und konditioniert (Anblick/Geruch von Nahrung) Stimulation.
- Zentrale Kontrolle über Speicheldrüsenkerne in Medulla/Pons.
Kreislauf- und Ausscheidungsrollen
- Reiche Gefäßversorgung unterstützt hohe Sekretionsraten.
- Speichel scheidet Harnstoff, Ammoniak, Schwermetalle, Medikamente und Hormone aus – nützlich für diagnostisches Monitoring.
Speichel ist ein multifunktionales Fluid, das die systemische Gesundheit widerspiegelt; Xerostomie (trockener Mund) stört all diese Rollen.
